Не удержалась от смешка, однако мужчина снова посерьезнел. Доля секунды и от улыбки не осталось и следа.
– Соуль отказался от тебя, – припомнил отец уже знакомый мне факт. – Это прискорбное известие. Никогда не думал, что он окажется настолько принципиальным. При жизни… он таковым не был.
При жизни? Соуль? Имеется в виду… душа, заключенная в нем? Отец Айлин знает, чья это душа? Но никому уже не скажешь, что это не Соуль принципиальный, а я – чужачка. Слишком уж сильно эта душа была привязана к своей хозяйке, чтобы допустить к себе кого-либо еще.
– Я понимаю, что следует незамедлительно отправиться за другим, – продолжал генерал. Шевелились только его губы. Лицо оставалось непроницаемым. – Но справишься ли ты в таком состоянии? Не хотелось бы, чтоб столь трудный путь был проделан зазря. Ты же помнишь, что души наблюдают за каждым твоим шагом во время паломничества? И если они сочтут тебя недостойной, твоя заготовка для Соуля, оставленная на горе Духов, к утру окажется пуста.
А про этот факт дядюшка скромно умолчал. Получается, мне нужно не просто совершить вылазку из пункта А в пункт Б, но еще и геройствовать в пути? Спасать котят с деревьев, переводить бабушек через дороги и всё такое подобное? И тогда души, углядев во мне достойную, наперебой помчатся в мое оружие, дабы сопровождать меня верой и правдой на протяжении всей жизни? Красиво. Но что-то подсказывало мне, что задача эта трудновыполнима. Тем более для той, кто нисколько не заслужил быть избранной.
– Не хотелось бы, чтоб тебя постигла участь Энлэя, а потому предлагаю переждать. До тех пор, пока твоя память не восстановится.
Идея-то хорошая, отче, да только память Айлин восстановиться не сможет. Ее просто напросто нет. Память со мной только моя собственная, а другая часть Айлин – неизвестно где. И даже не факт, что в этом мире, а не в моем, раз уж мы совершили столь равноценный обмен.
Хотя, погодите-ка…
– Чэ Энлэй? – решила внести я кое-какие уточнения. – У Энлэя нет Соуля?
– Энлэй вернулся из паломничества с одной только заготовкой, – ответил мужчина. – Два раза.
– Два… два раза? Ни с чем? – не веря своим ушам, переспросила я.
Так он не просто дурачок озабоченный. Он такой же неудачник по жизни, как и я. Вот только у меня с получением желтого пояса проблемы возникли, а у него – с Соулем. Даже сравнивать нечего – его проблема серьезнее в разы.
– Потому я и собираюсь отговорить тебя и Ли от вашей затеи. Разумеется, время важно. И люди, что посмели покуситься на твою жизнь, своего постараются не упустить. Как генерал Лао Фанг, я немедля потребовал бы собрать вещи и начать твое паломничество к горе Духов до восхода солнца. Как отец, я прошу тебя подождать, чтобы не втоптать в грязь твое имя и не создать этим еще больших проблем. Но окончательный выбор за тобой. Я никогда не имел привычки покушаться на вашу свободу. Выждешь ли ты время, или отправишься прямо сейчас?
