Райдер впервые начал выпивать в армии с ребятами, но бросил пить в первые годы семейной жизни. Состояние опьянения ему нравилось, но он не хотел огорчать Нэнси. А теперь напиться стало для него самым главным удовольствием в жизни. После того как у него второй раз отобрали права за вождение в нетрезвом виде, по решению суда его направили в реабилитационный центр и потом в Общество анонимных алкоголиков. Там он обрел единомышленников, по которым скучал с тех пор, как перестал служить в армии. Он чувствовал себя своим среди них, там он был кому-то нужен.
Разочарование, которое Нэнси ощущала по отношению к Райдеру, выражалось в том, что она отдалялась от него. Когда он показывал ей, что сделал из дерева, она закатывала глаза и принималась «конструктивно» критиковать его, отпуская едкие замечания. Она отклоняла его сексуальные инициативы, а потом ставила под сомнение его мужские способности из-за того, что он не вел себя более агрессивно. Но когда Райдер начал посещать встречи анонимных алкоголиков несколько раз в неделю, она стала проявлять к его занятиям больше внимания.
Поначалу она в основном игнорировала его пристрастие к выпивке, но потом принялась чаще критиковать его. Она обзывала его «слабаком» оттого, что ему надо было напиться, чтобы почувствовать себя на высоте. Критиковала его за то, что он так зависит от этих «ничтожеств» из Общества Анонимных Алкоголиков. Зачем он каждый вечер таскается на эти встречи? Он что, не мужик? Нет чтобы взять и самому завязать с выпивкой — и оставаться дома с женой. Может быть, издевательски замечала она, он предпочитает мужчин оттого, что и сам — скрытый гей и не знает, что делать с женщиной?
Райдер не был уверен в себе, и потому критика больно ранила его. Он чувствовал себя, как побитая собака, но считал, что этого заслуживает. Под давлением Нэнси он перестал ходить на собрания Анонимных Алкоголиков и начал игнорировать предложения устроителей Общества. Однако когда он стал больше находиться дома, Нэнси потеряла к нему интерес.
Продержавшись без алкоголя несколько месяцев, Райдер снова запил. Сначала он скрывал это, но потом понял, что Нэнси обо всем догадалась, когда увидела бутылки в мусорном баке. А он догадывался, что она ему изменяет, но она делала вид, что не понимает этого. В какой-то момент она осознала, что его неудачная попытка вести трезвый образ жизни станет ему наказанием. Но наказанием это стало и для самой Нэнси. Однажды вечером Райдер заявился в стельку пьяным на вечеринку для ее коллег, открыто ее опозорив. Так он впервые выместил свой гнев на ней.
