– Тогда вперёд! – твёрдо сказал Машинист.
Работа закипела с новой силой. Машинист выжимал из паровоза всё, что было можно и даже сверх того. Железная машина, пыхтя и изрыгая клубы пара, неслась вперёд с космической скоростью.
Машинист взял микрофон для внутренней связи и объявил:
– Уважаемые пассажиры! Впереди горящий мост, через который нам предстоит проехать! Пожалуйста, отойдите от окон! Сядьте в проход и накройте голову одеждой!
Потом, он взглянул на Дедушку и, после секундной паузы, спокойно добавил:
– Будьте уверены. Мы вас спасём.
7.
Машинист потянул вниз рычаг звукового сигнала и раздался протяжный гудок. Паровоз, словно закричал, как солдат, бросившийся в атаку на врага.
Поезд с шумом влетел на горящий мост. Дедушка, Мия и Машинист отпрянули от окон паровоза. Казалось, будто состав въехал в самую гущу огромного пылающего костра. Языки пламени лизали бока паровоза и вагонов. Искры поднимались вверх большим красным роем, будто пчелы. Они врывались во все щели, стараясь ужалить всё живое. Поезд мчался вперёд, оставляя за собой огненный вихрь.
Оставалось проскочить последний пролёт. Мост хрипло заскрипел. Зашатался. И, как только с него съехал последний вагон, рухнул в реку. Вода забурлила и зашипела, гася огонь. Повалил густой белый пар.
– Ура-а-а!!! – Дедушка, Мия и Машинист победно вскинули руки вверх.
– Ура-а-а!!! – эхом отозвались в вагонах спасённые люди.
– У нас получилось! – радостно захлопала в ладоши Мия.
Дедушка, Мия и Машинист, улыбаясь, смотрели друг на друга. Их одежда закоптилась от дыма. По лицам ручейками струился пот, смывая угольную пыль. Они были счастливы. У них получилось. Получилось спасти сотни жизней.
– Скоро тупик,– сказал Машинист.– Надо останавливать состав.
– А дальше? – спросила Мия.– Что будет дальше?
– Рядом с тупиком – аэродром спасателей,– улыбнулся Машинист.– Я уверен, что там уже всё готово для дальнейшей эвакуации.
– Как Вы думаете, все жители местечка спаслись? – Мия с надеждой взглянула в глаза Машинисту.
– Не волнуйся. Люди останутся живы,– Машинист положил руку Мие на плечо.– У нас в местечке самая лучшая в мире Служба спасения. К тому же, несколько раз в год, все жители тренируются, отрабатывая подобные ситуации. И, при кажущемся хаосе, всё идёт по чётко отработанному плану.
Машинист подёргал за нужные рычаги и поезд начал сбавлять ход. Слева, по движению состава, показался аэродром. На его взлётной полосе стояло несколько транспортных самолётов, готовых немедленно подняться в небо.
