– Знаешь, на что человек может смотреть бесконечно? – спросил Дедушка Мию.
– Да, знаю – на воду и огонь, – ответила Мия.
– Правильно, – улыбнулся Дедушка. – Вообще, огонь имеет для человека большое значение. Он светит и согревает. С его помощью мы готовим еду и плавим сталь. В давние времена, люди с помощью огня защищались от диких животных и подавали условные сигналы.
– Но ведь огонь может сжигать и уничтожать, – возразила Мия.
– Да, может, – согласился Дедушка. – Иногда, огонь бывает злым и жестоким. С помощью огня стреляют пушки и ружья. А в древние времена, на кострах сжигали непокорных и инакомыслящих.
– А я люблю посидеть у костра, – задумчиво сказала Мия. – Люблю протянуть ладони к пламени и почувствовать, как становится теплее рукам. Ещё люблю жарить на огне сладкий зефир и кусочки хлеба.
– Завтра нам предстоит увидеть огромную гору, которая может порождать огонь, – усмехнулся Дедушка.
2.
Утром, после завтрака, Дедушка и Мия сели в машину и поехали осматривать вулкан.
Он находился в пяти километрах от местечка и являлся его главной достопримечательностью. Именно из- за него, Край огня стал центром притяжения сотен туристов. Вулкан назывался Дикилюд. Благодаря внушительным размерам, его было великолепно видно с любой точки города. Но, многие хотели подойти к нему поближе, детально рассмотреть и сфотографироваться. Наиболее храбрые путешественники – поднимались почти к самому краю кратера, из которого клубился вверх белый дым.
Большое количество машин, на которых туристы ехали к подножию вулкана, образовали вялотекущую «пробку». Автомобили двигались медленно, и это позволило Дедушке и Мие спокойно рассмотреть, как пробуждается Край огня.
Местечко медленно просыпалось. Продавцы выставляли на улицу лотки с товарами и стойки с сувенирами. Владельцы кафе и ресторанов мыли витрины. Булочники и молочники развозили свежую продукцию заказчикам. Старики сидели на стульях, прямо на тротуаре. Они пили кофе и читали свежие газеты. Дети катались на велосипедах и самокатах. Край огня дышал покоем, спокойствием и безопасностью.
Припарковав машину, Дедушка и Мия прошли в туристический центр. Перед восхождением к вулкану, следовало выполнить ряд обязательных процедур: необходимо пройти инструктаж; получить огнеупорный жилет и оранжевую каску; дождаться, пока наберётся группа не менее десяти человек. И только после всего этого, под руководством опытного инструктора, можно было подняться к кратеру вулкана.
