Ее буквально затопляло желание остаться с ним, несмотря на то что всякая надежда на это была потеряна с тех пор, как он проявил столько благородства, настояв на ее отъезде. Но она устала от благородства - именно оно заставило Ралфа отречься от нее. Кейт ощущала всю тяжесть стремлений и надежд, которым не суждено было сбыться...
Ралф разжал объятия и отпустил ее, хотя ему и пришлось сделать над собой усилие. Когда Кейт отстранилась и взглянула на него, то не поверила своим глазам: столько страдания было написано на его лице.
Затем словно по мановению волшебной палочки к Ралфу вернулась прежняя бесстрастность.
- Ну, теперь ты довольна? - спросил он. Кейт была бы довольна, если бы Ралф позволил сохранить ей хоть какую-то надежду на счастливое будущее, не омраченное тенью трагедии. Она покачала головой:
- Нет, но это должно меня утешить, потому что это все, к чему я стремилась, не так ли?
Не дожидаясь ответа, Кейт шагнула к двери. Никогда раньше она не просила о любви ни одного человека, но сейчас была близка к этому. Чем скорее она уйдет из жизни Ралфа Хойта, тем лучше.
Глава 9
Было так странно снова оказаться в своей квартире, хотя Кейт часто приходилось уезжать и на более долгое время для подготовки телерепортажей. Но сейчас дело было не в продолжительности ее отсутствия, а в тех переменах, которые произошли в ней самой.
Однако она была слишком занята, чтобы анализировать свое состояние. Подготовка к участию в конкурсе включала в себя примерки, репетиции, встречи с журналистами. И если бы не бессонные ночи, которые казались ей бесконечными, Кейт вполне могла бы убедить себя в том, что напрочь забыла Ралфа Хойта.
***
- У тебя есть от него какие-нибудь новости? - спросила Тэсс, как-то заехав к подруге без предупреждения.
Тэсс привезла с собой жареного цыпленка, салаты и упаковку йогурта, который любила Кейт.
- Нет. Ралф мне не звонил, и я не думаю, что он это сделает, - сказала она, надеясь пресечь дальнейшие расспросы.
Но Тэсс вовсе не считала тему исчерпанной.
- А ты сама звонила ему?
- Да. Я.., я хотела спросить, как продвигается книга. - Именно это она говорила и себе, когда набирала номер телефона.
Но Ралфа или в самом деле не было дома, или он распорядился так ей отвечать. Во всяком случае, когда она услышала холодный ответ Сола, то почувствовала себя совершенно уничтоженной...
Кейт очнулась от своих мыслей, когда Тэсс помахала рукой перед ее лицом.
- Эй, приди в себя! Если ты больше не хочешь есть, покажи мне платье, в котором собираешься быть на церемонии.
