Честер королевского вида молью порхнул в зал и уселся рядом с Аллигорией.
– У меня для вас прекрасные новости! Во-первых, я договорился по поводу свечек, а во-вторых, мой брат Бальзаме сказал, что подумает над платьем. Экстравагантным, но не слишком.
– А может, – заметила мадам Крокодила, поднимая тучную руку в черном платье, – стоит обойтись чем-нибудь попроще? Ну, вот этим моим платьем, например.
Честер второй раз за день смерил ее наряд взглядом – и нахмурился.
– Мам, ну в конце концов, это же свадьба, – опередила церемониймейстера Октава.
– Как с языка сняла! – хлопнул в ладоши Честер. – Послушайте вашу дочь, мадам. Кстати, если вдруг нагрянет и ее свадьба, я с удовольствием…
– Пока до этого далеко, – дочка Аллигории не дала ему договорить. – Кстати, давно хотела спросить, господин Чернокниг. Можно отвлеку на секунду?
– Для вас – все что угодно!
– Как у вас эти кудри постоянно держатся? Это что, парик, потому что я…
На слове «парик» Честер Чернокниг закипел. У каждого есть определенная точка, надавив на которую, вы получите ядерную реакцию, вышедшую из-под контроля, извержение вулкана, уничтожающее все живое и затягивающее небеса мрачным пеплом.
Для свадебного церемониймейстера этой точкой были волосы. Все почему-то всегда думали, что это – парик. А Честер так гордился натуральными локонами в своем уже не самом свежем возрасте, что даже и слышать не хотел ни о каких париках.
Но Чернокниг быстро остывал.
– Нет, это мои натуральные волосы. Когда мы закончим, расскажу пару фокусов, – Честер снова повернулся к Аллигории. – Но платье, вы что! Это же центр всего! Поверьте, с тем, что придумает Бальзаме, это будет счастливейший из ваших дней!
– Да, наверное, вы правы…
– Надеюсь, – снова подключилась к беседе Октава, – господин Бальзаме не перестарается? Некоторые его наряды весьма специфичны…
– Я просил его не уходить слишком далеко в дебри фантазий, – отозвался Чернокниг, даже не смотря в сторону девушки. – Но нам можно весьма и весьма пофантазировать! Мне в голову пришла отличная мысль – как насчет заказать на свадьбу люминогрофа?
– Это тот, который делает картинки? Люминки, да? – Аллигория глянула на дочь. Та одобрительно кивнула.
– Именно! Так вот, представьте себе – этот счастливейший из ваших дней запечалится на нескольких стеклянных карточках и останется не только у вас в памяти, но и в реальности! А потом вы можете расставить люминки по всему дому…
– Ну, даже не знаю… Может, лучше обойтись старыми-добрыми портретами?
