— Как же так?! Я её чем-то обидела?
— Дело не в тебе, маленькая мисс. Я расскажу тебе… только чуть позже, хорошо? — Было видно, что каждое слово мистеру Джою даётся с неимоверным трудом.
Конечно, я хотела получить все ответы сейчас и ни за что не отступила бы, да только всадники подожгли наш с мамой особняк, лишая меня дара речи.
— Мама хотела, чтобы ты отправилась в путешествие… — выдавил из себя мужчина, гладя меня по голове дрожащей рукой. — Как на это смотришь?
Я молчала. Смотрела на зарево пожара и не понимала, что вообще происходит.
«Это страшный сон? Да… это он. Точно он!»
Джой молча взял меня за руку, при этом тяжело вздохнув, и повёл меня вниз по склону леса, уходящего практически до береговой линии.
Я шла за старостой Харпер-карт, как в тумане. Постоянно оглядывалась и смахивала набегающие слёзы, молясь про себя, чтобы сон прекратили ласковые руки мамы, но это не помогало.
— Папа! — Из-за дерева мелькнула рыжая голова Криса, сына Джоя, старшего от меня совсем на немножко, зато задирающего нос выше кроны этого самого дерева. — Всадники в деревне! Они ищут Марианну. Сказали, что её тела не хват…
— Тихо.
Мистер Гор дёрнул и меня, и своего сына в кусты, припав почти к самой земле.
Рядом послышались шаги…
Староста Харпер-карт присоединился к моей молитве… хотя нет. Его нашёптывание несло в себе какой-то другой смысл. Маленькие искорки перебежали с рук дядьки Джоя на мою макушку и на веснушчатый нос его сына, будто перекрашивая нас в чёрную краску ночи.
«Ой! Он — волшебник! Точно это сон!»
Моя мама тоже умела колдовать, только делала это очень редко. Она рассказывала, что магов на Арконе не много. Они рождаются очень редко и обладают искрой стихии… даже обещала, что я, когда вырасту, тоже стану одной из таких особых людей!
— Мистер Джой, — прошептала тихо-тихо, нетерпеливо ёрзая платьем по вязкой грязи.
— Ради всех богов, тише, мисс.
— Ты кого-нибудь видишь? — Громко зарокотал один из огромных великанов, рыскающих по кустам.
— Нет. Но следы точно вели сюда.
Крис что-то шепнул, рисуя символ на земле.
Отпечаток моей туфельки исчез прямо на моих глазах.
Кристиан был магом земли. Я знала. Гор постоянно хвастался, поэтому способности вечного задиры меня не шокировали так, чтобы сильно. Однако не признать, что я впервые вижу действие настоящего заклинания…
— Что будем делать? — Нервно спросил один из всадников большого дядьку, наверное, начальника этих страшных бандитов.
— Искать. Герцог Д'Анса заплатил нам за похороны своей гулящей жены и её отродья. И хватит вопросов! Мы не уйдём отсюда, даже если придётся спалить всю деревню! — Великан был в ярости.
