Нелли Табунова медленно шла, старалась не вступать в подтаявшую жижу, но ей это удавалось с большим трудом. Её старые, видавшие виды сапоги промокли насквозь, а подол потёртого пальто забрызгала грязь. Наконец удалось добраться до дощатого настила. Она ускорила шаг, слегка топая ногами, чтобы стряхнуть грязные ошмётки, налипшие на обувь.
Громко и надрывно заскрипела дверь, пропуская женщину в маленький подъезд. Внутри было темно, пахло кислыми щами, плесенью, и, казалось, что там ещё холоднее, чем на улице. Женщина поднялась на три деревянные расшатанные и стёртые ступени, постучала в дверь, обитую ободранным дерматином. Некоторое время изнутри слышались голоса, спорившие, кто пойдёт открывать, но никто так и не вышел. Тогда Нелли сама открыла незапертую дверь и вошла в коммунальную квартиру. Из коридорчика, заваленного всяким хламом, она увидела на замызганной кухне Анну – свою свекровь, вымученно улыбнулась и подошла поздороваться.
Женщина смотрела на вошедшую с нескрываемым презрением. Её тонкие губы скривились, а прозрачно-голубые глаза выражали весь спектр неприязни. Она не успела открыть рот, как из-за стола вскочил её сын и, громко вопя, накинулся на Нелли:
– Шлюха! Ты что сюда припёрлась?! Сказал же тебе, тупая тварь, чтобы на глаза мне не попадалась! Что, не жилось тебе в Ленинграде, надо было всё обосрать, и ещё я, идиот, тебя послушал! Благодаря тебе, сволочь, теперь женат на такой скотине, как ты, живу в одной маленькой комнате с матерью и двумя бабушками в вонючей коммунальной квартире! Сплю на общей кухне, потому что места нет! А мог бы продолжать служить в Кронштадте, на подводной лодке! Убирайся сейчас же! И чтобы ноги твоей здесь больше не было!
Мужчина схватил со стола тарелку и с силой швырнул в Нелли. Посуда с остатками еды, ударившись о стену рядом с головой девушки, разлетелась на осколки. Нелли вся сжалась и, резко уворачиваясь от летящего предмета, больно ударилась о засаленную стену лицом, закрылась ладонями и тихонько завыла.
– Витюша, милый, успокойся, ну не надо так нервничать. Вот ещё и тарелку разбил. Давай супчику положу, поешь ещё. Ну давай, успокойся уже и поешь, – Анна одной рукой поглаживала сына по спине, а второй потянулась за половником.
Но Виктор опередил мать и, схватив наперевес поварёшку, попытался ткнуть скулящую жену. Анна отскочила в сторону, но тут же уже более строгим голосом добавила:
– Успокойся, говорю! Это я заставила её прийти, нужно обсудить кое-что с вами обоими.
