Я украдкой выдохнул с облегчением и позволил себе расслабиться. Старший советник решил, что мое появление в диких степях организовано моей матушкой.
– Это так? Подрыв трубы, а потом вдруг вы появляетесь и начинаете с дурацкими вопросами шляться где попало. Непохоже на совпадение.
– Я всего лишь политолог, – мои руки непроизвольно сложились в умоляющий жест. – Да, я немного схитрил и задействовал семейные связи, чтобы попасть сюда. Но никаких джокеров в рукаве и никакого двойного дна в моем багаже нет. Я изучаю сферу жизнедеятельности народов внутри государственно-политических образований. Для диссертации мне нужно было взглянуть на устройство общества аборигенов. В Африке их уже полтора века нет, Азия закрыта для посещений, дикари Южной Америки существуют лишь в качестве развлечения для туристов. Вот и получается, что осталась только Восточная Европа…
– Бойтесь русского, господин Кох, – с желчной улыбкой перебил он, заставив вздрогнуть. Намекает, что все же знает истинные цели приезда? Или просто использовал одну из популярных идиом, желая остановить мое вранье не просто так, а со смыслом. Это была любимая присказка деда, который использовал ее чаще других и всегда с целью указать на недопустимость поведения собеседника. – Хорошее выражение. Всегда хотел узнать, что оно означает. Не подскажете? Вы же знатный политолог, господин Кох, уже наверное все в подробностях изучили?
Похоже, что старший советник все же знал о неофициальных причинах моей поездки.
– Что такое «русский»? Почему его нужно бояться. И в ком бояться больше – в себе или в других?
Я пожал плечами и опустил голову. Старший советник глумливо хихикнул.
– За три дня пребывания вы пытались одиннадцать раз вступить в контакт с дикарями, используя некий язык. Выглядело смешно. Особенно забавно было наблюдать, как вы пытались им воспроизводить какую-то древнюю оперу. Шустро же они от вас бежали!
– Это был социальный эксперимент, одобренный моим научным руководителем.
– А искать в Библиотеке Конгресса несуществующую литературу тоже он одобрил? За последние два месяца вы сделали больше тысячи подобных запросов.
Былое напряжение вернулось ко мне. Я решил больше ничего не говорить и начал подумывать над заявлением о требовании предоставить мне адвоката. Однако старший советник вдруг оглушающе хлопнул ладонью по пластиковой папке с моим делом и встал:
– Закончим, пожалуй. Думаю, вы сделаете нужные выводы, господин Кох. Это маленькое приключение будет неплохой встряской, которое вправит вам мозги. Другой на вашем месте уже сидел бы в кутузке, вы же отделаетесь легким испугом. Но это только на сей раз. Попробуете снова проверить на прочность нашу систему безопасности – не помогут ни фамилия, ни деньги, ни связи. Я понятно излагаю?
