Лагонов смущенно опустил глаза.
– Все вредное производство в мире существует за счет бесплатного труда зеков, а обществу навязана мысль о необходимости этого как лучшего способа исправления преступников. Вот только никто не исправляется. Зек просто задарма вкалывает несколько лет, пока не склеивает ласты, а потом родным присылают уведомление о смерти. И всем плевать. Мир перенаселен. Из двенадцати миллиардов только одна десятая процента подвергается исправлению. А это миллионы рабов, перерабатывающих отходы, строящих космодромы на спутниках, добывающих редкоземельную руду в кольцах Сатурна. Или, как мы, развлекающих публику. Но если фабрика на задворках Луны изначально задумана как худшее место, куда никто не хочет попасть, то виртуалка задумана как ловушка. Отсюда не должно хотеться уходить.
Лагонов опасливо оглянулся – не услышал ли кто, хотя именно там это было бессмысленно, от системы не ускользало ни одно слово.
– Не боись. Всем плевать на крамолу. Кроме нас двоих этого никто не услышит.
– А мы разве не в прямом эфире?
– Чего?! – искренне удивился незнакомец. – Кто ж тебя такого великолепного пустит сразу в прямой эфир? Чтобы попасть в шоу, нужно иметь ранг не ниже третьего.
– Какой еще ранг?
Чернявый незнакомец прищурился, оценивающе глядя на него, а затем с каким-то хищным удовлетворением и мерзкой ухмылкой произнес:
– Ты не читал договор.
– Почему же, читал… – Сам себя удивляя и стыдливо глядя в землю, принялся оправдываться Лагонов. – Обычный типовой договор. Я обязуюсь участвовать в шоу и передаю все коммерческие права на использование своего персонажа, мне за это отчисляются проценты. Пункты о монетизации я очень внимательно изучил…
– Их все изучают, дурное дело нехитрое. Первые двадцать пунктов сулят золотые горы. С двадцатого по сороковой объясняются правила предоставления условно-досрочного освобождения за хорошее шоу. Следующие сорок гарантируют неприкосновенность твоего тела на весь срок исправления. Большинство остальное или не читает вовсе, или не вникает в прочитанное, а там-то и начинается самое вкусное.
Он наконец свернул веревку и закинул за спину. Затем долго смотрел на изрядно подпорченную драконом сеть, сомневаясь в возможности ее починить, но и тратиться на новую ему явно не хотелось.
– Эти пункты специально написаны нудно, казуистически, многословно, чтобы отбить желание вникать. Но если вникнуть, то перспектива сгинуть на сталелитейном заводишке выглядит не такой уж и страшной, потому как оттуда есть хотя бы теоретическая возможность выбраться, а отсюда выхода нет.
