Боб Стар мрачно взирал на обломки. Огромные пластины брони были измяты и почернели, а массивные балки выпирали из разорванной плоти корабля, как сломанные кости. Иллюминаторы были выбиты, как ослепшие глаза. Дюзы расплющены. А колоссальная протонная пушка вырвана с турели. Этот погибший корабль только что был боевым кораблем Легиона...
Сердце его подскочило к горлу. Он отвернулся и грустно покачал головой. Он увидел, что Жиль Хабибула и Хал Самду глядят на него.
- "Непобедимый"...
Отчаяние парализовало голос, однако уже не нужно было ничего говорить. Могучий "Непобедимый" превратился в эти исковерканные обломки. Это означало, что жест дружбы не увенчался успехом. Это означало, что кометчики не имеют мирных намерений, и теперь, поскольку они освободили Стивена Орко, этот архипредатель сможет защитить их от АККА.
- О, горе! - горько стонал Жиль Хабибула.- Это только ничтожный кусочек великого "Непобедимого". И, несомненно, гроб для бедного Джея...
- Возможно, он остался жив.- Боб Стар слабо вцепился в эту слабую надежду.- Его каюта была впереди, в этой секции. И кто-то, должно быть, оставался жив, раз эти дюзы работали...
- Перед крушением,- пробормотал старик.- И я не вижу признаков жизни.
Хотя именно он заметил после того, как Боб Стар и Хал Самду не смогли проникнуть в этот фрагмент корабля.
- Парень,- спросил он,- ты видишь, что передний люк не поврежден?
- Да,- сказал Боб Стар.- Но он заперт.
- Так помоги мне добраться до него.
Они подняли его повыше, к механизму огромного входного люка. Он повис возле него на изогнутой балке, вглядываясь во тьму, в замок.
- Ах, я, бедный! - прошептал он печально.- Зачем понадобилось запирать боевой корабль, как драгоценный сейф? Неужели не доверяют людям Легиона?
Боб Стар глядел и восхищался быстрой проворной уверенностью пухлых рук старика. Он почти не удивился, когда что-то щелкнуло под почерневшей броней и загудевшие моторы стали открывать наружный люк.
- Знаешь, дружище,- победно засопел Жиль Хабибула,- что нет другого человека в Системе, который мог бы открыть такой замок? Дело в том, что вряд ли мне удалось бы это - обратись Джей ко мне, чтобы я помог конструкторам разработать его. Однако давайте поищем его.
В рубке было пусто и темно. Они остановились, чтобы прочитать последнее, аккуратно написанное послание в журнале:
"Падаю в направлении южного полюса Нептуна. Геодины отказали, дюзы повреждены. Пытаюсь сесть возле тюремной базы. Генеральный приказ: кометчики наши враги, и Легион должен сражаться до конца.
