– Кто его так? – сказала Эмма, глядя на тушу мертвого оленя что лежала на опушке между деревьями. – смотри, здесь ровные надрезы, значит это был человек а не хищник.
– Застрелен, – я наклонился над тушей глядя на три пулевых отверстия разбросанных по всему туловищу, – стрелку меткости не занимать.
– Похоже мы наступаем им на пятки, – сказала Эмма, – туша лежит здесь не долго.
– Как бы нам не очутиться на месте этого бедняги. Как думаешь если мы на них наткнемся они не нападут на нас?
– Не думаю, что они догадываются о том что ты сбежал из тюрьмы, и увидев тебя они бы… Ну… Честно говоря не знаю что бы сделали, не стреляли бы точно, но задержать попытались.
– Что-же, они сами того не ведая, недурно нам послужили, – сказал я показывая на оленя.
Следующий час мы провели нарезая мясо и разводя костер. Будучи уверенными что ещё не скоро нам попадется столь же стоящая добыча, мы начали засушивать как можно больше кусков, чтобы хватило в лучшем случае на неделю. Эмма как заведенная собирала каждый гриб что попадался на глаза. Хвойные ветки давали сильный жар и в процессе готовки я чувствовал, как мое лицо краснеет.
– Олени же должны где-то пить. – сказала Эмма и взяв наши фляги пошла искать ближайший источник.
– Будь осторожна, – крикнул я ей в след, продолжая вертеть мясо на ветке.
"Деда куда ты нас отправил? А сам как дошёл? Дошёл ли? В такой длинный путь припасами не запасёшься. А если нас было бы не двое, а целый отряд? Было бы легче или наоборот? Каждый был бы занят своим делом. Один воду ищет другой охотится. Интересно, сколько еще идти, чем дальше, тем темнее и холоднее. Вопрос времени, когда земли станут совсем пустынными и бесплодными. А вдруг это последний раз, когда мы можем пополнить запасы? Придется вернуться. Отступить? Не могу я просто взять и отступить. А Эмма… Я не хочу, чтобы она страдала от холода и голода. Ни за что! Не такой ценой. Если я пойму, что продолжать путь будет опасно я всё отменю. Ради неё. Эмма. Она же тоже хочет узнать, что там? Отступить – не значит сдаться. Мы сможем вернуться как будем готовы."
Погрузившись в свои мысли, я не успел заметить, как быстро Эмма вернулась. На её лице сияла улыбка, а в руках две мокрых от воды фляги. Она присела рядом открутила крышки обоих фляг, и протянула одну мне. "За то, чтобы дальше на пути нам везло так же, как сегодня", – произнесла она тост, подняла флягу, мы чокнулись и выпили.
– Эмма, по поводу пути, я так подумал, ничего страшного если мы отступим.
