Хотя он не любит перемен, мой новый дом он оценил по достоинству.
– Мне теперь ехать до тебя всего полчаса, – радостно сообщил он.
Крис готовит что-то прощально вегетарианское. Приятно пахнет грузинскими специями, свежей зеленью.
Тема втягивает носом теплые овощные ароматы. На лице блаженство. Большой ребенок, он умеет наслаждаться настоящим моментом и превращает пятницу в священный праздник. Крис священнодействует.
– Рыбка сдохла! – сообщает Тема, и воспоминание омрачает его круглощекое лицо.
– Почему?! – пугается Крис.
– Вот чего-то. Болела, я насыпал, как положено, ей антибиотик, сегодня прихожу – еле плывет. Достал. Не. Бесполезно.
– И что теперь?
– Спустил в унитаз.
Крис издает нервный смешок.
– Да, что делать, – говорит Тема мрачно. – Но унитаз – это гуманная эвтаназия, она там еще поживет, какое-то время. Не в мусорку же. А убить я не могу. Ты смогла бы убить рыбку?
Крис бледнеет. Испуганно трясет головой.
Тема поворачивает крышку пластиковой полуторалитровой бутылки. Чуть-чуть выпускает воздух. Раздается легкое шипение напитка. В эту минуту мой друг снова безмятежно счастлив.
– Жить хорошо… – вздыхает он и добавляет. – Вот только бы рыбки еще не дохли.
Тема чистит аквариумы, ухаживает за рыбами, лечит их. В день у него пять-шесть аквариумов. Среди его клиентов есть известная актриса кино. Этим фактом он немного гордится. В ее на шестьдесят литров аквариуме несколько меченосцев, гуппи, анциструсы, кардиналы. Крупные рыбки имеют имена с отчествами.
– Семен Маркович все засрал! – с порога объявляет известная актриса.
– Вы опять его перекармливаете! – не без укора отвечает Тема.
Тема наклоняет бокал, медленно наливает пиво Кристине. Потом наполняет мой граненый дважды украденный стакан: первый раз – Риткой из питерской столовой, второй раз – мной у Ритки. Стакан для пива не предназначен, образуется слишком много пены.
– Че-то Вика редко писать стала, – заводит свою шарманку Тема, протягивая мне пену.
– Занята, наверное, на своей фабрике вкалывает, – отвечает Крис, всегда готовая поддержать человека.
Я молчу. Над губой у меня пена. Два с половиной года тянется эта мелодраматичная история с нотками фатализма, обреченности, история о молодой паре, разделенной мировым океаном, препятствиями труднопреодолимыми. Он живет в Москве. Она в Бирмингеме. Он родом из СССР, она из Литвы. Он начитан, она любит сладкое. Он светел, верен и прямодушен, она темноглаза, загадочна и скрытна.
– Ты же знаешь английский? – Тема наклоняет свой бокал и аккуратно льет из бутылки.
