Они снова вышли в зимний буран.
– Белову терять нечего! – крикнул другу Владимир. – Будь осторожен!
– Ты тоже! – ответил Павел. – Я тебя найду!
Владимир решил не рисковать и не лезть через главный вход. Вместо этого он подкрался к окнам квартиры Панина (благо, сугроб упирался практически в них), ударил рукояткой по стеклу и просунул руку к шпингалету, стараясь не порезаться об осколки. Внутрь он спрыгнул, окруженный ворохом влетающего через открытое окно снега. Труп полковника лежал на том же самом месте. Из холла раздалось конское фырчание. Владимир аккуратно выглянул из комнаты. Конь Постольского продолжал стоять посреди зала. Белова не было видно.
Корсаков как можно тише вышел в холл, прижимаясь к стене и направив пистолет в сторону лестницы и гербового зала. Он прокрался до комнаты дежурного офицера – она оказалось открытой, но внутри никого не было. Аналогично с цейхгаузом – Белова там не оказалось, но Корсаков обратил внимание на отпертый и распахнутый шкаф, где хранились револьверы. Двух не хватало – значит вахмистр вооружен. Это усложняло дело. Корсаков умел стрелять, и делал это неплохо, но при столкновении с опытным военным преимущество было бы на стороне Белова.
Владимир снова, насколько возможно тихо, пересек зал, провожаемый безучастным взглядом коня Постольского, и заглянул в гербовый зал. К счастью, все стулья располагались вдоль стен и кроме как за ёлкой прятаться вахмистру было негде. Оставались юнкерские комнаты, гостевые, и кабинет начальника училища. С револьвером на изготовку Корсаков начал подниматься вверх по лестнице. Двери в помещение казачьей сотни были закрыты, а вот часовня и юнкерская спальня распахнуты настежь. Корсаков остановился и прислушался. Из курилки-прихожей слева раздавался скрип мела по полу. Владимир подкрался к углу и уже собирался обогнуть его, как грохнул выстрел и пуля высекла осколки из мраморных перил лестницы.
– Владимир Николаевич, это вы там крадетесь что ли? – крикнул вахмистр. – Не приближайтесь, пожалуйста, я не хочу вас застрелить!
– Лучше нашлете на меня злобный дух своего отца? – поинтересовался Корсаков. Из прихожей раздался сдавленный смешок:
– Да, согласен, неловко получается. Простите, великодушно! Я не хотел, чтоб так вышло.
– Послушайте, Белов, у вас еще есть время остановиться!
– Раз уж вы обо всем догадались, то используйте уж мою настоящую фамилию, – попросил вахмистр. – Я Шеляпин. Белов – это символ всего, что у меня отняли. Дома… Родителей…
