— Обиделась все-таки? — сокрушенно тянет Лиля и следует моему примеру. — Извини, пожалуйста! Ну ты же знаешь меня, дуру. Язык без костей…
— Так, остановись, Лиль, — усмехаюсь я, прощая подруге все ее слова. — Я правда спешу. У меня узи каждый день. Через полчаса надо в клинике быть.
— Ты помнишь, что у нас планерка после обеда? Внеочередная и очень важная? — прищуривается подруга, а я обреченно вздыхаю. — В издательство на днях много заказов на переводы поступило. Так что сегодня нас ждет раздача заданий и заодно… «люлей». И, кажется, я знаю главного претендента на последнее.
— Уфф, Лиль, я должна успеть! — в который раз поглядываю на часы. — Прикрой меня, если что.
— Да в смысле? Как? Я сама начальства боюсь, — пыхтит она.
— Не волнуйся, я успею, — говорю я, но сама себе не верю. — Если что, я отравилась. Могу же я отравиться?
— Пф, для нашего цербера даже смерть не является уважительной причиной, чтобы планерку пропускать, — хохочет Лиля. — Ладно, прикрою. Рискуя жизнью, — демонстративно касается лба тыльной стороной ладони.
Собираюсь съязвить в ответ, но отвлекаюсь на гудящий мобильный. Бросаю взгляд в окно и замечаю подъехавшее к кафе такси.
— Все, теперь точно пора, — хватаю сумку-рюкзак и легкую спортивную куртку.
Сегодня я одета удобно и относительно повседневно, потому что без личного автомобиля шлепать по слякоти в платье и на каблуках не очень хочется. А джинсы, пусть и брендовые, и модные кроссовки на танкетке не так жалко.
— Такси? — удивляется Лиля, заметив машину. — А что с киа, которую тебе Глеб в кредит взял? Неужели кокнуть умудрилась?
— Нет, но… Пыталась, — прячу взгляд. — Чуть в аварию не попала вчера. Так что машину муж изъял. Ради моей безопасности.
«И из-за невыплаченного кредита», — добавляю мысленно, но вслух не озвучиваю. С Лилей, как в американской полиции, «все, что вы скажете, может быть использовано против вас». Точнее, в данном случае, против Глеба.
Поспешно чмокаю подругу в щеку и вылетаю из кафе, панически боясь опоздать. Однако, к моему удивлению, в клинике оказываюсь быстрее, чем я ожидала. По инерции залетаю в знакомые двери, поднимаюсь по лестнице, останавливаюсь у нужной двери и опускаю взор на циферблат часов. До приема еще десять минут. Зря торопилась, только запыхалась — и сейчас мне катастрофически не хватает воздуха.
Пытаюсь ослабить ворот кофты, но не помогает. Оттягиваю шерстяную ткань, царапая себе горло. Ощущаю, как капелька пота стекает к ложбинке груди. Хочется вовсе стянуть с себя одежду и залезть под холодный душ, потому что все тело охватывает жаром. Со мной случалось подобное пару раз: я едва не теряла сознание из-за гормональных скачков. Но сейчас мне особенно плохо: кровь стучит в висках, легкие сдавливает тисками, а тело немеет.
