Я вынула вышитые платочки. Белки… То есть охранные духи. Ну эти… Кверки. Схватили платочки да как заверещат! И исчезли — только пыль золотая вьётся вокруг.
Как наказывала швея, я села поодаль на скамейку и принялась ждать. Всё оказалось так, как Лия рассказывала — белки появились с тихим хлопком у меня на коленях — золотая пыль столбом! Угостила их булочками. Закончился этот сказочный ритуал монетками, и вот — долгожданное разрешение за подписью магистра у меня в руках!
Едва я прошла за ворота — всё оказалось не так уж и страшно. Вежливые архивариусы (в роскошной библиотеке их было, наверное, с десяток) в одинаковых изумрудных мантиях говорили шёпотом, слушали внимательно и помогали, как могли. Не в пример этим белкам, которые мало того, что разжились гостинцами за мой счёт, так ещё и танцевать заставили, прежде чем отдать наконец ту злосчастную бумажку! Но я упрямиться не стала — Лия предупреждала, что кверки — создания вредные и шутки у них глупые. Так и получилось. Мысленно я поблагодарила маму Мири — ничего бы у меня без её бесценных наказов не вышло!
И вот они — книги по целительству, у меня в руках. Я ушла в рукописи с головой, не заметив, как осталась в зале одна, а за огромными стрельчатыми окнами башни библиотеки стемнело…
— Кто это там? — очнулась, услышав приглушённые голоса.
Подняла голову и узнала того самого седого магистра, он разговаривал с архивариусом и кивал в мою сторону. Огляделась — никого. Сколько же я тут сижу? Стены дрогнули перед глазами — слишком долго держу личину, но делать нечего — надо терпеть, тем более сейчас, когда меня, кажется, заметили…
— Кто разрешил?
— Вы, господин магистр. Вот бумага.
— Хммм… Да, да… Припоминаю…
Седой развернулся и зашагал ко мне. Так… Кажется, мне пора. Жалко, не всё я успела. Что ж, раз встречи не избежать, надо постараться заручиться разрешением посещать волшебное место, где столько полезных книг!
— Ну как? Нашли, что искали? — цепкий, острый взгляд смотрит прямо в душу, а я слабею — чувствую, ещё немного и личина растает…
— А милая барышня хоть слово понимает из того, что там написано? — раздалось от высокой стрельчатой двери.
Я, заморгав, уставилась на ещё одного вошедшего.
Глаза от напряжения слезились, в голове — травы, формулы зелий и заклинания — понять бы, что именно поможет Мири…
В первый момент мне показалось, что это тот самый — надменный, богато одетый господин, что распекал толстяка за срыв строительства, но спустя несколько секунд поняла, что ошиблась. Этот был намного старше.
