Корзинка падает на пол, и белоснежное, вышитое яркими узорами бельё летит во все стороны, словно сказочные птицы!
— Ну уж нет! Нет, Лия! Не бывать этому — поняла? Этого…господина я проучу и Мири на ноги поставлю. Ты только… Дай мне немного времени. Хорошо?
Лия с сомнением покачала головой, я же принялась за работу. Так… Самое главное — аура. Тут нужно постараться.
— Анис, — прошептала Лия, с открытым ртом наблюдая, как я медленно превращаюсь… в неё саму.
— Ну, как? — я принялась вертеться в разные стороны. — Похожа?
— Не то слово, — всплеснула рукодельница руками. — Это… магия!
— Она самая. Ну, всё — я побежала!
— Куда?
— Отнесу корзинку вместо тебя.
— А куда идти — знаешь? Собралась она!
— Нет, — смеюсь.
— Сейчас расскажу, но сначала ты поешь и переоденешься — у тебя ночная рубашка под личиной, а живот урчит так, что слышно на соседней улице!
Минут через тридцать, плотно позавтракав, я вышла на улицу. Вернее, не я — Лия!
Сосредоточившись, шагаю по нарисованной мамой Мири схеме, стараясь в точности копировать её походку — глаза в землю, плечи вперёд. Настанет день, и они с дочерью перестанут бояться. Я обещаю!
Перчатки без пальцев. Их вид заставляет сжиматься сердце, но почему — не могу понять. Пока не могу…
Тихий квартал был расположен очень удачно. Совсем рядом — роскошная набережная, вдоль воды — огромные, покрытые белоснежными цветами деревья. Лепестки, словно снежинки — падают в воду и их уносит река. Вот так уплыло моё прошлое — белыми лепестками по течению в никуда. Кто я? Как меня зовут? Почему серая кошка и перчатки без пальцев будят… Нет, не воспоминания. Что-то, что я пока не могу объяснить, но может быть…
Топот копыт заставил очнуться.
— Куда путь держишь, красавица? — слышу… знакомый голос.
Варм. Молочный брат короля. Он — верхом, рядом — коляска — остановилась вместе с всадником. И где ж ты взялся, родной? Вроде целая столица, а такая маленькая…
— Боишься меня?
Он горячит коня, вороной подыгрывает хозяину, показывая обоих во всей красе. Варм улыбается… по-доброму, хотя мне в глазах этого человека довелось видеть лишь ненависть и злобу. Так сложились обстоятельства, но он может быть и другим — вот как сейчас, например, когда заигрывает с понравившейся девушкой.
Он меня не узнал! А ведь он маг — сильный, обученный, я это чувствую. Ай да Анис! Молодчина! Не по зубам вам, господа маги, ведьма, не по зубам!
— Не бойся. Как тебя зовут?
— Ишь какой прыткий! Не скажу.
— Что-то ты неласковая…
