– Что это, – спросил Васятка у деда.
– Ловушка для пчел. Там приманка внутри. Сейчас пчелки ее почуют и слетятся в ящик.
– А Сан Саныч крышку и захлопнет.
И точно, вскоре облако перелетело в ящик, пасечник закрыл ящик и шумнул:
– Кузьмич, проводи меня.
– Можно и я с тобой, – спросил Васятка.
– Пошли. Опасности больше нет.
Сан Саныч пожал деду руку и сказал:
– Спасибо, сосед.
– Не на чем.
Сан Саныч подмигнул Васятке и спросил:
– Хочешь мою пасеку посмотреть?
– Дед, можно?
– Ступай, только надень штаны и свитер.
– Зачем? Тепло же, – удивился Васятка.
– Чтобы пчелы не ужалили.
На лужайке стояло много малюсеньких домиков, возле которых летали пчелки.
– Это и есть пасека, – сказал Сан Саныч.
Он дал Васятке шляпу с сеткой и смешной чайник, из которого струился дымок.
– А это что, – удивился мальчишка.
– Дымарь, чтобы пчелок отпугивать. Дым пчел усмиряет.
– Как это?
– Пчелка, когда почувствует угрозу, то сразу предупреждает остальных об опасности. Она выделяет пахучее вещество, что и служит сигналом тревоги. Ей на помощь слетаются остальные пчелы и начинают жалить обидчика. Так они защищают свой улей.
– Ого!
– Если дым попадет на эту пчелку, то запах тревоги сразу исчезнет, и другие пчелки не будут волноваться. Понятно? А еще пчелки боятся пожара. При запахе дыма они покидают свой домик и спасают мед. Пчелки заглатывают его и вылетают, а с переполненным животиком они не могут согнуться, чтобы ужалить.
– А что находится в улье?
– Рамки.
– Как для фотографии?
– Похоже. Только вместо фотографии там соты. Это такие маленькие ячейки из воска, которые делают сами пчелки. В сотах они и хранят свой мед.
– А где пчелки берут воск?
– Тоже сами делают. Пойдем, Васятка, кое-что покажу тебе.
Пасечник достал старую рамку и начал линейкой измерять расстояние между сотами.
– Смотри, двенадцать с половиной миллиметров. Так, давай теперь здесь посмотрим. Сколько?
– Столько же.
– А теперь здесь. Сколько получилось?
– Опять также!
Сан Саныч прикладывал линейку в разные места, но цифра выходила одна и та же.
– Меня, Васятка, тоже поражает такая точность. У пчел нет линейки, но они строят правильные соты.
– Сан Саныч, а расскажите, как пчелки делают мед.
– Пчелки слизывают язычком с цветочков нектар, складывают в специальные кармашки и приносят в улей, а другие труженицы делают мед.
– А как?
– Пчелки удаляют из нектара лишнюю воду, добавляют ферменты и складывают в ячейки.
– И все?
– Нет, мед должен вызреть, и тогда соты запечатываются восковыми крышечками. Сотни пчелок трудятся над медом.
