На теплый солнечный свет проклюнулись из земли два ростка: жимолость и лиственница.
– Здравствуй, Лиственница! – Приветливо крикнула Жимолость из-за степной травы.
– И тебе здравствуй, Жимолость. – Ответила Лиственница, подставляя иголочки солнцу.
Росли они неспешно, каждый день встречая вместе, и каждый вечер провожая его. Так завязалась крепкая дружба. Они делились друг с другом всем: пташками, что задорно прыгали вокруг, а затем и на их ветвях, ящерками, что ползали то по одному стволу, то по другому, легкокрылыми бабочками, что порхали в своем влюбленном танце парами каждое лето.
– Смотри, как я подросла! – похвасталась Жимолость, перерастая Лиственницу одним теплым годом.
– Нагоню тебя следующем летом. – Отозвалась та.
Так и росли они, перегоняя друг друга каждый год. То одна выше вскинет свои веточки, то другая в рост пойдет. Так продолжалось долгое время и, казалось, что ничто не может разлучить их дружбу. Но в одно лето всё изменилось. Жимолость тянулась-тянулась к солнцу, но вырасти еще хоть на дюйм у нее не получалось. А Лиственница стала еще выше, чем раньше.
– Не расстраивайся, Жимолость. В следующем году постарайся!
И на следующее лето Жимолость тянулась изо всех сил к солнцу, но так и не выросла за всё время. А Лиственница пуще прежнего росла ввысь и вширь. И так продолжалось много лет, пока эта разница не стала причиной глубокой зависти и обиды Жимолости. Она отвернулась от Лиственницы, и больше с ней не дружила. А Лиственница тем временем всё росла и росла, пока не стала высоким деревом.
– Поговори со мною, Жимолость! – молила она каждый день, – Мы ведь с тобою подруги.
Но Жимолость только дулась, молчала и разрасталась вширь подальше от Лиственницы.
Однажды пташки, что часто играли возле кустов Жимолости, перелетели посидеть на размашистую ветвь Лиственницы.
– Ох, – вздохнуло дерево, – Что же мне делать? Только вы теперь есть у меня… Не общается со мной Жимолость.
– Почему? – зачирикали птички.
– Росли мы долгое время вместе и были всегда вровень, но потом Жимолость перестала расти, а я никак не могла остановить свой рост.
Птички весело переглянулись и защебетали:
– Мы знаем, мы знаем! Жимолость никогда не перерастет Лиственницу, а Лиственница никогда не зацветет.
Тогда Лиственница закачалась и снова позвала Жимолость.
– Ты прекрасна, Жимолость! – сказала Лиственница. – Тебе не надо быть как я, и мне не надо быть, как ты. Давай будем самими собой и снова будем дружить!
