– Понял, зачем?
Максим судорожно кивнул, ещё не решаясь открыть рот.
– Ты встал-то для которой надобности?
– Книгу взять из контейнера.
– Книгу? – не понял Хоис Абрамович, – у тебя же браслет на руке.
– Не, древнюю книгу, я Креветке показать обещал. Ой, ну то есть Розе, – смутившись, Максим покраснел ещё больше.
– Древнюю книгу? – заинтересовался Хоис Абрамович.
– Да, мне дедушка подарил, – Максим наконец открепил свой контейнер и потащил его вверх. Контейнер завис в воздухе. Максим щёлкнул замком. Контейнер раскрылся, и все содержащиеся в нём предметы стали медленно разлетаться в стороны. Когда что-то попадало в кольцевую зону тяжести, вещь падала на пол.
– Ох уж эти дети, – не выдержала попутчица Хоиса Абрамовича.
– Первый раз в лифте, – извиняющимся тоном ответил Хоис Абрамович.
– Он что, инструктаж не смотрел?
– Да смотрел я всё! – выкрикнул Максим, пытаясь собрать всё обратно. На помощь ему поспешила Роза. Стараясь не покидать зону тяжести, она хватала предметы, до которых могла дотянуться. Вместе дети кое-как оттащили контейнер к стенке.
– Книгу-то покажи, – попросил Хоис Абрамович, – интересно же, из-за чего весь этот сыр-бор.
Максим протянул ему потрёпанный бумажный томик.
– «Основы космической археологии», профессор А. С. Лосев, 2025 год. Раритет, однако! – прочитал Хоис Абрамович. Он полистал богато иллюстрированное издание. Автор в красках описывал, как и при помощи каких инструментов надлежит производить раскопки на Луне, Марсе, в поясе астероидов, на лунах Юпитера и на экзопланетах Альфы Центавра. При этом, судя по биографии, профессор никогда не покидал родной Костромы.
– Максим, а зачем тебе эта книга?
– Дедушка подарил!
– Я понял, что дедушка, а тебе-то с собой она зачем?
– Я её с пяти лет читаю! Можно сказать, это моя первая настоящая книга. Поэтому я и поисками занялся… ой! – Максим осёкся, потому что Роза пихнула его в бок.
– Какими поисками? – насторожился Хоис Абрамович.
Максим замялся, умоляющее глядя то на Розу, то на её дедушку.
– Ты что, брат, марсиан искать задумал? – недоверчиво спросил Хоис Абрамович.
– Н-не совсем…
– Дедушка, мы потом всё расскажем, – безапелляционно отрезала Роза, – а пока помоги нам собрать вещи, пожалуйста.
Вместе они заново упаковали контейнер и водрузили его на законное место. До орбиты оставалось еще часов пять подъёма. Земля внизу постепенно становилась всё меньше и меньше. Если в самом начале земной горизонт занимал всю нижнюю полусферу обзора, то с текущей высоты планета занимала меньше половины. Земля казалась маленькой голубой лужайкой в бесконечной черноте вселенной…
