Девочка неохотно кивнула, затем похлопала его по хвосту и вскочила на ноги. Люси снова улыбалась.
— Я готова!
Эбби последовала за Рибеком в лабораторию. Кварета уже привели, он стоял в стороне, разминая скованные наручниками руки и бросая тревожные взгляды на своего охранника. На фоне грузного цире высокий и худой ведекианец казался слабым и хрупким.
— Неужели наручники настолько необходимы? — пробормотала Эбби, обращаясь к Рибеку. — Ты правда думаешь, что он сможет сбежать от твоей охраны, не говоря уже об остальных?
— Он пленник, — сурово сказал капитан, но вдруг смирился. — Очень хорошо. Кувар, освободи его руки. — Рибек посмотрел на Кварета, и его голос стал смертельно опасным. — Ведекианец, будь уверен, если ты попытаешься сбежать, то будешь сурово наказан.
— Д-да, капитан, — заикаясь, ответил Кварет.
Эбби не могла его винить. Рибек в роли воина вселял страх в своих врагов.
Рибек жестом указал на Тиану.
— Мы хотим знать, какое питательное вещество давали младенцу.
Кварет потер запястья.
— Это просто стандартная формула, улучшенная с учетом физиологии цире.
— Как одна из этих? — спросил Мекой, показывая пленнику экран с тем, что показалось Эбби совершенно бессмысленными картинками.
— Да, вот эта. Третья снизу.
Мекой покачал головой, взглянув на Рибека.
— Мы пробовали эту формулу. Ничего не вышло.
— Ну, для Тианы она подходит, — сказала Эбби. Ребенок снова начал затихать, что беспокоило ее сильнее, чем жалобное хныканье. — Ты справишься?
— Да. У меня есть все необходимое, — ответил Мекой.
Через несколько минут они с Кваретом достали бутылку с серой жидкостью.
— Можешь ее немного подогреть? — попросила Эбби.
— Подогреть? — спросил Мекой.
— Боже правый, вы хоть что-нибудь знаете о младенцах? Да, подогрейте смесь до такой температуры, которая была бы, если ребёнок получал бы её от матери.
Мекой положил бутылочку в устройство, поразительно похожее на земную микроволновку, и тут же вытащил ее обратно.
— Вот держи.
Смесь была идеальной температуры. Эбби капнула немного в рот Тианы и уговорила девочку взять бутылочку. Как только ее губы сомкнулись вокруг соски, девочка начала жадно сосать. Все в комнате, даже Кварет, вздохнули с облегчением.
— Теперь, ведекианец, — произнес Рибек, нависая над более мелким мужчиной, — скажи нам, откуда у вас девочка.
Кварет нервно огляделся по сторонам, но стал рассказывать достаточно охотно.
— Мы остановились на Тревелоре, чтобы купить материалы для лаборатории. Я находился в госпитале, договариваясь о сделке, когда туда привезли женщину-цире. У нее были тяжёлые роды, и она умерла. — Кварет посмотрел на Тиану, которая радостно сосала свою бутылочку. — Я не знал, как помочь, и купил ребенка. Командор Хаен был недоволен.
