– Правда. Впечатлений нам с тобой хватит надолго, – ответила Таня.
– Вот интересно, а в печке что-нибудь осталось от вчерашних сказок? – задумалась Лиза.
– Разве, что горстка серого пепла, – сказала старшая сестра. – А может, ничего и нет, это мог быть просто сон.
– Пойду, посмотрю, – произнесла Лиза.
Младшая сестра прошла на кухню и оттуда подала голос: – Танюша, печка закрыта какой-то железкой.
– Это заслонка, печная крышка, – пояснила Таня. – Любопытно только, кто мог ее поставить?
– А вдруг это Василинка? Мне кажется, это она ночью превратилась в огненную волшебницу. Когда уходила она в свое царство сказочное, этой самой заслонкой и закрыла вход, – рассудила Лиза.
– Не думаю, – промолвила старшая сестра. – Я бы сказала, что огненная дева и Стригушка – одно лицо. И это лицо волшебницы матрешки. Интересно, сколько еще образов она сменит? И как долго будет нас сказками и гуляньями баловать?
– Если бы только они никогда не заканчивались, – мечтательно проговорила Лиза и сняла железную заслонку с оконца шестка.
– Лисенок, я уверена, это все же закончится. Наверняка, есть этому какое-то объяснение. Откроется когда-нибудь секрет нашей куколки и ночные грезы пройдут, – трактовала Таня.
– Танюша! – не сходя с места, радостно воскликнула Лиза. – В печке солома лежит и шкатулка тоже из соломы. Это Стригушка нам оставила в подарок!
Девочка торопливо достала дары и прибежала к сестре. Таня бережно открыла соломенный ларец. Чего там только не было: лоскутки дорогих тканей, бусинки, цветные булавочки, атласные ленточки, тесьма, нитки для вышивания.
– Матрешка подарила нам все это для того, чтобы мы себе сами сделали соломенных куколок, сшили им наряды и украсили их, – заметила Таня. – Как замечательно!
– Ура! – запрыгала Лиза. – Будет теперь у меня своя куколка Стригушечка! – Ой, – остановилась вдруг она, – а мы сумеем?
– Не сомневайся! Я помогу, ничего тут сложного нет. Нас в институте учили. Связать нитями солому, остричь в нужных местах и готово!
– Танюша, а можно шкатулку и солому в сад взять? Там наше одеялко расстелем на травке и будем мастерить? – спросила Лиза.
– А давай на пруд пойдем? Будем загорать и куколками заниматься, – предложила старшая сестра.
– Да, Танюша, – обняла сестру Лиза.
Сестренки с живостью собрали корзинку с едой, положили лоскутное одеяло, солому и ларец, надели купальники, летние сарафанчики и бодрым шагом вышли из дома.
Во всю прыть они примчались к пруду и замерли на месте, уставившись на тусклый деревянный мостик. На девочек в упор сверкающими стеклянно-желтыми глазами смотрел серый волк. Его мускулистое тело, расставленные высокие ноги, толстый хвост и полураскрытая пасть наводили ужас. Хищник находился примерно в десяти шагах от напуганных сестер.
