– Приветствую тебя, княгиня Софи, хранительница древних зачарованных секретов, – прошипел король змей Вуивр.
– Я сейчас проснусь и ничего этого нет! – завопил профессор Смок и довольно сильно ущипнул себя за руку. – Ой! – тут же воскликнул и покачал головой.
– Вы глупы, мне это нравится. Что-то не так? – большой рыжий кот сел перед профессором, протянул лапу и демонстративно по одному выпустил острые когти.
– Нет, нет! Всё так! Мне всё нравится! – поспешил заверить его профессор и попробовал отползти, но когтистая лапа дракона помешала это сделать.
Вдруг из камина протянулось облачко серой золы и высыпалось на голову профессора.
– Апчхи! – громко чихнул профессор и взмолился. – Я понял! Всё понял! Пожалуйста, простите меня! Я всех вас обидел! Но лишь хотел доказать всему миру, что привидения существуют!
Облачно серой золы как-то само собой собралось и вернулось в камин, дракон убрал лапу с груди профессора, а рыжий кот перестал демонстрировать ему острые когти.
– Может быть мы все сядем за стол и, наконец, разберёмся в том, что произошло? – пригласила мадам Софи и указала на боковую террасу, куда вход туристам был закрыт.
Нежный бархат ночи окутал парк чарующим покрывалом. Где-то тишина соединилась с красотой. Ясный месяц в окружении сияющих звёзд придали пейзажу уют и спокойствие. Верхушки деревьев серебрились и были похожи на декорации, вырезанные умелой рукой мастера. Вся разномастная компания расположилась в креслах вокруг стола.
– А хотите лимонад? – предложила Лиза.
– Спасибо, но мне лучше молочка, – промурлыкал лорд Ричард Гаррифилд.
– А мне водички со льдом, пожалуйста, – улыбнулся девочке змеиный король Вуивр.
– А мне пепси-колу с соломинкой, пожалуйста, – прошуршал голос Шушу над самым ухом Лизы.
– Я, пожалуй, тебе помогу, – Серж поднялся с кресла и отправился вслед за Лизой.
Профессор Смок задумчиво вздыхал, подперев подбородок сцепленными в замок руками. Он ругал себя последними словами за всё содеянное, за свою неосмотрительность, за желание добиться признания публики любыми средствами. Остальные особи находились в не меньшей задумчивости. На террасу вернулись Лиза и Серж, неся на подносах напитки. Профессор отпил холодный лимонад, поднял руку и попросил слова.
– Ещё раз прошу у всех, здесь присутствующих, простить меня за недостойное поведение. А ещё хочу попросить мадам Софи разрешить остаться в её имении и своим трудом загладить вину.
– Ага и ещё поймать кого-нибудь, – пробурчал Ваня и недовольно глянул на профессора.
