– Сегодня решили? Уже?
– Ну, а куда же ждать? – Таскув натянула парку на колени и обхватила их руками. – Завтра жертву для чужеземцев принести надо. А там к остякам поворачивать. Больше никак не успеть.
Сестра задумчиво покивали и обернулась на Елдана, который сейчас разговаривал с сыновьями, уговариваясь, видно, о дозоре на ночь.
– Он ведь не пропустит вас. С Унху в палатке ночевать собрался – не чихнуть теперь.
– А ты его отвлечёшь. Или кто там из них надзирать в это время будет, – всё так же спокойно, будто говорит о погоде, продолжила Таскув. Со стороны так и должно казаться. – А остальным я сон-травы в питьё добавлю, чтобы до утра беспробудно спали.
Эви дёрнула бровями возмущённо – не хочет ввязываться – но тут же кивнула едва заметно. Больше они не стали об этом говорить: и так услышать могут ненужные уши. А с Унху они по дороге урывками да перемолвками условиться обо всём успели. Сейчас охотник делал вид, что спать собирается, как и все, но то и дело кожу будто бы колол его нетерпеливый взгляд.
Таскув улеглась в одной из расставленных палаток вместе с Евьей и Эви. И замерла почти сразу, словно усталость скоро её сморила. Она лежала, тихо и спокойно дыша, и слушала, как ворочается подруга, точно ей острый камень под лежанку попал.
Нынче ночь выдалась тёплой, хоть и сырой. Унялся ветер, что гулял в седловине – и стало так тихо, что слышался треск пламени костра, у которого сейчас сидел дозорный. Таскув пыталась убедить Отомаша, что здесь бояться некого и стража не нужна, но воин ей не поверил.
Совсем измаявшись, Эви тихо встала и вышла наружу, мимоходом тронув Таскув за руку. Та и сама знала, что уже пора идти. Она подождала, пока сестрица усядется у огня и заведёт пустой и отвлекающий внимание разговор с сыном Елдана, чья стража сейчас как раз шла. Парень радостно отозвался на приглашение посудачить – скучно в одиночестве ночь коротать.
Таскув тихо выскользнула из палатки, пробралась за спинами дозорного и Эви да и скрылась в темноте леса. Не успела она и нескольких саженей пройти, как за руку её поймал Унху, напугав до полусмерти. Он приложил палец к губам, косясь в сторону лагеря.
– Веди, – шепнул и поправил на плече мешок из оленьей шкуры.
Таскув вздохнула, укоризненно покачав головой, и пошла по тропке, которой не видно было в темноте обычному человеку. Но знала, что не заблудится, хоть глаза закрой. Нужно подобраться ближе к Эква-Сяхыл: там много десятков зим стоит святилище Калтащ – богини земли и плодородия. Мудрая матерь Мир-Сусне-Хума поможет и поймёт. Она благословит два сердца, что хотят биться вместе вопреки воле других! Иначе и быть не может.
