— Гвардеец Пэксилон, — представился он и, сглотнув, добавил. — Генерал, я видел другое.
— Рассказывай, — Ливай приказал так резко, что даже я вздрогнула.
— Я бежал по разломанный части стены, когда вы пожирателя захватили. Самый удачный момент был. Так лучше. Собиратели не такие ловкие, а мне не впервой, привык. В детстве за скворцами и белками гонял…
— Ближе к делу, — приказал Ливай, и парнишка сбился.
— А, да. Они вчетвером по другой крыше бежали. И этот, — кивнул он на одного из солдат. — Провалился ногой. Капитан и Эрскин остановились, начали вытаскивать. Вокруг собиратели появились, видно панику почуяли. Ну, этот Эрскина в ногу пырнул. Капитану руку отрубил и помчался прочь. — Парнишка побледнел. — Я перебрался к ним, пытался помочь, но… не смог спасти обоих. Капитан по стене со мной, а Эрскин… тяжёлый. Да ещё с раненой ногой. Собиратели со всех сторон лезли и его…
Новобранец отвернулся, пряча лицо.
— Тише, — к нему подошёл Армандо и похлопал по плечу. — Ты молодец. Спас жизнь капитану.
— Он врёт! — Чуть ли не хором выкрикнули мужчины. — У него истерика после боя. Небось ещё и штаны обмочил. С новичков станется.
— Это не настолько унизительно, — в голос Ливая вынулось безразличие. — Как трусость и предательство.
Он наклонил голову, и я внезапно поняла, на что Ливай смотрит. Вокруг собралось уже немало солдат. Все в грязи, с бурыми пятнами на светлых брюках и ярко-красных куртках. Двое стоящих перед Ливаем бойцов выглядели ощутимо чище. Пыли на их одежде почти не было, брюки, не считая пары мелких пятен, можно снять в рекламе стирального порошка.
Вы всё ещё отстирываете грязь от монстров просто прополоскав одежду в реке? Тогда мы идём к вам!
И только на левой ноге у одного из них бурое пятно от лодыжки до колена. Похоже, отпечаток ловушки, с которой началась эта печальная история.
— Позовите сюда, Элию, — решил Ливай и оба солдата тут же мотнули головой.
— Не нужно.
— Почему?
— Потому что она расскажет ту же историю, что и…, — промямлил второй.
— Что и новобранец, — закончил Ливай. — Я понял. А вы поняли, какое будет наказание.
Мужчины изменились в лице. Зак мотнул головой и встал перед генералом, будто заслоняя их:
— Да, брось, Ливай. Война всякое бывает. Не будь чудовищем.
— Буду. Если это подразумевает казнь трусов и предателей.
— Вот так? Без суда? — выплюнул один из них. — И кого вы поведёте на смерть в другой раз, генерал? — последнее он особенно выделил, чтобы издёвка точно не осталась незамеченной.
