Ли нашла в ящике пакет сухофруктов и замочила их: мама уже учила ее варить Самый-Вкусный-Компот, а чтобы он действительно был самый вкусный, курага и чернослив должны как следует пропитаться водой перед варкой. Папа всегда говорил, что праздник не праздник без этого компота.
Лу нашел в комнате завалившийся под стол пластырь – и приклеил им веночек на входную дверь. Правда, взрослому, чтобы разглядеть украшение, пришлось бы сесть на корточки – зато теперь, когда мама вернется из магазина, о ее приходе сообщат маленькие серебристые бубенчики, нанизанные на ленту венка.
Потом близнецы нашли в шкафу праздничную скатерть и салфетки, накрыли стол на кухне и разложили на нем вилки и ложки, очень им хотелось поскорей увидеть привычную картинку Новогоднего ужина. В центр стола примостился подсвечник в виде еловых лапок, припорошенных снегом.
А за окном уже разыгралась настоящая метель, все тропинки покрыло толстым слоем снега, он налип на деревья, превратив ветви в сахарные фигурки. На окнах загорались гирлянды, люди спешили с пакетами домой, пригибая головы от летящих в лицо хлопьев. А потом вдруг подул сильный ветер – и разом стих. Последние снежинки опустились на землю, облака стали таять, робко выглянуло солнышко.
Мама, минуту назад с замиранием сердца ожидавшая тяжелую дорогу сквозь этакий буран, с удивлением оглядывала прояснившуюся погоду. Прохожие перестали скрючиваться и прятать носы в воротники и шарфы. Дворники торопливо заскребли лопатами по тротуарам, с улыбкой желая всем счастья и здоровья в наступающем году. Арина в коляске оглядела белые деревья, задышала глубоко свежим морозным воздухом и уснула, крепко сжимая в рукавичках ватного Деда Мороза. Она ухватила его в магазине и отказалась выпускать из рук даже на кассе. Мама улыбнулась уголками губ почти чистому небу и неспешно покатила коляску к дому.
Первый луч солнца торопливо юркнул в складки штор, под диван, за толстую хрустальную вазу на шкафу – и через пару минут за стеклом книжного шкафа уже сидело 5 крылатых пузатиков, удивленно поводя хоботками. Взъерошенная Инга давно потеряла свой блокнот и осколок грифеля, но все равно прибежала встречать новичков и спешно инструктировать. Сейчас была важна каждая минутка, каждый добрый знак!
Новый отряд тихонько крался вдоль плинтуса, спрятавшись за перышком из диванной подушки. Им срочно нужно было пробраться к Артуру. Наконец они просочились под дверь и замерли в углу.
