Мокроносы долго волокли его, пока не оказались на берегу озера. У Танистрофея затекло все тело, особенно шея. – Какая-то неинтересная игра, она мне надоела.
– Я хочу вернуться домой, сказал он мокроносам.
– Ты не можешь вернуться, теперь твой дом здесь, а ты наше сокровище и останешься с нами. Откуда они знают, изумился Танистрофей. Мама всегда называет меня – сокровище мое, но откуда они об этом могут знать?
Какое-то время он жил с мокроносами. Все было не так уж и плохо, если бы его не преследовали тревожные мысли о своих родных. Мокроносы очень бережно относились к нему, играли с ним, хорошо кормили. Озеро стало его новым домом, и вскоре он подружился со всеми его обитателями, которые поначалу его боялись. Несмотря на все усилия мокроносов, Танистрофей чувствовал себя здесь чужим и понимал, что, по сути, он очень одинок. Ему так не хватало равных себе, таких же длинношеих Танистрофееев, с которыми можно было погонять наперегонки и померяться, у кого длиннее шея. Он начал тосковать, пока однажды, не решился устроить побег.
Поздней ночью, когда все мокроносы спали, и видели свои мопсячьи сны, он выбрался на берег. На суше Танистрофей ориентировался гораздо хуже, чем в воде, а если учитывать, что на суше он последний раз был много-много дней назад, то можно сказать, что побег он совершал вслепую. Поэтому, ничего удивительного, что Танистрофей немного отошел от озера и наткнулся на огромное дерево. Перед деревом стояла толпа синекрылов.
– Проводите меня домой, попросил он.
– Конечно, мы тебя проводим. Ты сбежал о мокроносов?
– Да.
– Пойдем, сейчас мы тебя покормим и проводим, прямо до самого дома.
Синекрылы заманили его в ловушку, оставив в своем подземном озере навсегда. Когда он понял, что его обманули, было уже слишком поздно. Теперь бабочки и медузы стали его единственной компанией. Так прошло много бесконечных, одинаковых, мучительных лет, пока однажды…
***
Когда Габриэль проснулся, было уже темно. Стеклянный купол над головой чернел, как самая глубокая бездна. Его охранники сладко спали, похрапывая, и периодически загребая лапами во сне, наверно, в поисках очередного сокровища, подумал Габриэль. Кормить меня, видимо, не собираются, нет. Я же сокровище, меня нужно только охранять. Он решил немного пройтись и осмотреться.
Стены пещеры обволакивал серебристый мох, от которого исходило мягкое свечение, поэтому в подводной пещере было светло. Приглядевшись, Габриэль увидел, что он находится в постоянном движении, и от этого грезилось, что стены были живыми, они дышали. Габриэль подошел ближе, чтобы рассмотреть этот мох. Оказалось, что это и не мох вовсе, а мелкие насекомые, панцирь которых украшали серебряные волоски, так похожие на мох. Тысячи и тысячи жучков покрывали стены ровным, серебристым ковром.
