– А это мысль, с надеждой проговорил он. – Я больше не могу сидеть здесь один, совсем один, и томиться этим тягучим, невыносимым ожиданием.
– Скажи Йетих, а не появлялись здесь в последнее время малинки?
– Кто, удивился Йетих.
– Малинки, это такие летучие рыбки, которые играют прекрасную музыку.
– Нет. Малина есть в лесу, ежевика, смородина, клюква. Но никто из них не летает и не играет музыку.
– Может, ты слышал какую-нибудь необычную музыку?
– Как я мог что-то слышать, когда горе оглушило меня. Хотя, постойте-ка, я действительно вчера слышал музыку, очень лирическую, легкую, она проникала в самое сердце. Но я не видел исполнителя, и решил, что мне послышалось.
– Значит, малинки пролетали здесь совсем недавно, Лер-Лерок утвердительно посмотрел на друзей. – Мы движемся в верном направлении.
– Я предлагаю всем устраиваться на ночлег. Завтра с утра вы продолжите свое путешествие, а я начну свое. За моим другом Белым Мамонтом. И друзья стали засыпать один за другим. Только Йетих долго не мог уснуть. Он мечтал, как найдет Мамонта, сожмет его в своих крепких объятиях, и уже никогда больше не отпустит.
***
Мудрая Белка появлялась во снах Лер-Лерка так же внезапно, как майская гроза врывается в спокойную, размеренную жизнь лютикового леса и наводит там свои порядки. Вот и в этот раз, она не сделала исключения. Они стояли на скале, уворачиваясь от леденящих, проникающих под мягкую шерстку порывов ветра, присыпанного осколками колючего, бесконечно тоскливого дождя. Лер-Лерок терпеливо молчал, зная, что Белка непременно должна заговорить первой.
– Вы на верном пути, Лер-Лерок.
– Но мы не приблизились к разгадке исчезновения малинок, а наоборот, пополнили свой список пропажей шамана и Мамонта, возразил Лер-Лерок.
– Все верно. Вы на шаг ближе к цели. Теперь вам надо разыскать свинорога-отшельника. Дождь перестал, оставив после себя холодные лужи, в которых отражалось серое, пасмурное небо.
– А как нам его найти?
– Он сам вас найдет. Он находит тех, кто жаждет истины. Но будьте осторожны, Лер-Лерок, он совсем не тот, кем кажется. Только искренняя вера в себя и своих друзей поможет вам сделать правильный выбор. Ветер стих, и на небе появился первый лучик солнца, он робко потянулся к нашим друзьям, стараясь обогреть их своим маленьким теплом. Лер-Лерок остался один на скале. Мудрая Белка, как всегда, растворилась в воздухе.
– Как же она любит говорить загадками, эта Белка. Я опять ничего не понял, подумал Лер-Лерок и проснулся.
