…От семи минут осталось всего две…
Слёзы потекли из глаз Людмилы. Её Элль мёртв. В это невозможно было поверить… И вдруг случилось чудо – его глаза открылись!!!
Он был ещё жив!!! Она гладила его рукой по гладкой коже, что-то тихо приговаривая, но слов было не разобрать, а он смотрел на неё своими умными глазами, слегка приоткрыв рот, как будто пытаясь что-то сказать на прощание…
…Осталась одна минута…
Продолжая гладить дельфина, Людмила увидела, что глаза его стали медленно закрываться… Теперь это точно конец…
Девушка перестала гладить Элля, – вместо этого она стала со всех сил колотить рукой по его телу в надежде, что он снова очнётся, но всё было тщетно. Глаза его по-прежнему были закрыты. Он был мёртв…
…Семь минут истекли… Пора наверх, а то так недолго и захлебнуться. Пошла уже восьмая минута, но девушка всё никак не хотела отпускать дельфиний плавник…
Через несколько мгновений Людмила всё-таки отпустила плавник и быстро стала всплывать на поверхность. Вынырнув из воды, она скинула маску и закричала что есть силы, дав наконец волю своим чувствам… Её крик был так силён, что даже дочь услышала его, сидя на берегу и с нетерпением ожидая вестей про Элля.
По этому её крику Настя всё поняла. Элля больше нет… Того, кто стал для них на долгие годы практически членом семьи, больше нет… Того, без которого они не представляли своей жизни, больше нет… Больше нет…
* *
Через полчаса Людмила причалила к берегу и медленно вышла на сушу. Её дочь молчала, не задавая вопроса, на который она уже знала ответ…
– Элль умер, его больше нет… – тихо промолвила Люся, глядя на свою дочь. – Он лежит там, на дне у входа в свою пещеру. Скорее всего он умер от старости. Никаких ран на нём я не нашла. Вот такие дела, доченька. Нет больше нашего дельфина, остались мы с тобой одни…
Мать и дочь обнялись и долго стояли неподвижно, глядя на озерную гладь…
Прощай, Элль! Тебя больше нет, но эти двое будут помнить о тебе всегда, до самой своей смерти…
* * *
Эпилог.
…Прошло двадцать лет… Людмила и её дочь Анастасия по-прежнему живут вдвоём в своём доме на берегу Глубокого озера. Жизнь идёт своим чередом – не плохая, и не хорошая, – как у всех…
Настя хотела было уехать в город, но в последний момент передумала, побоявшись оставить маму одну, которая ни в какую не хотела покидать свой старый дом. Они, как и много лет назад, ходят в лес по ягоды и грибы, ловят рыбу и занимаются хозяйством. Так же, как и много лет назад, женщины любят купаться и нырять, только теперь Люся уже не может продержаться под водой семь минут. Возраст уже не тот…
