Галка от этой похвалы даже похорошела. Посидели ещё немного, поговорили. Ребята начали прощаться. Хозяйка положила перед ними баночку каши и горсть сухарей. Вовка разделил сухари поровну, а баночку отодвинул Гале.
– Спасибо за всё. И с Новым годом вас!
На улице Галя искоса взглянула на Вовку.
– А ты – добрый.
– Смотря к кому, – ответил паренёк.
Глава 12. Хлебные карточки – это жизнь
Подростки проторчали у предполагаемого подъезда рыжего до начала сумерек. Проголодались и замёрзли основательно. И тут Вовка вопросом остановил остролицего старика, свернувшего к подъезду.
– Извините, вы не подскажете, в какой квартире живёт рыженький такой парень, высокий. Только вот не помню, как его зовут? Он мне очень нужен, по важному делу.
– Судя по всему, это Лёшка Бритов. Он из семьдесят второй с третьего этажа. Только у матери он сейчас не проживает. Заходит к ней, но редко.
– А вы, случайно, не знаете, где его можно найти?
– Знаю. Я видел его сегодня. Он в дядькиной квартире живёт. Хозяева эвакуировались, а Лёшка там, вроде как охраняет её.
– Это далеко? – нетерпеливо спросил его мальчик.
– Да где там, рядом. Через один дом, за нашим, в тылах, – жестом указал старик. – Номер квартиры не помню, но подъезд последний, этаж… второй, дверь – справа.
– Спасибо, – горячо поблагодарили участливого жильца дети.
– Пожалуйста, – кивнул он и вошёл в подъезд.
Галка зябко ссутулилась.
– Вова, пойдём по домам, а? Сил нет, чаю хочу. Да и время уже вышло. Тебе хорошо, дом рядом, а мне ещё час до Весёлого шагать. В четыре уже такая темень. Страшно.
– Ладно. Я и сам устал. Пошли, немного провожу тебя.
Подростки, слегка прихрамывая от боли в застывших без движения мышцах, направились домой.
– Вова, а рыжий-то, наверное, живёт со своим приятелем. Нам одним опасно туда идти, они ведь бандиты.
– Ты права, Галка. К ним нужно идти только с милиционером, чтобы они не успели карточки спрятать. Если не застать их врасплох, мы ничего не докажем и карточек твоих не вернём. Так что завтра первым же делом я иду в милицию.
На следующий день прямо с утра Вовка пошёл в отделение милиции. Дежурный милиционер оказался знакомым.
– Здравствуйте, Александр Иванович.
– Привет, сыщик, – протянул ему руку сержант. – Что привело тебя к нам в такую рань?
– У моей знакомой позавчера у магазина двое парней вырвали из рук три продовольственные карточки и сумку. Если ей не помочь…
– Понятное дело, – перебил его дежурный. – Пусть напишет заявление, будем искать.
