– Нет, сэр.
– Он входил в банду, которая совершила ограбление?
– Да, сэр.
– И вы взяли его долю?
– Да, сэр.
Мистер Картер кивнул и посмотрел поверх головы Ресника на противоположную стену.
– Вы предали своего товарища из-за денег. Поступок, достойный порицания, но не в этом случае, если имеется серьезный мотив. Он у вас был.
Вы хотели вернуть нам долг.
– Все верно, мистер Картер. – Мэл наклонился в кресле. – Я разработал весь план, а этот Паркер решил меня убрать. Но у него ничего не получилось.
– Не следовало оставлять его в живых, Ресник, – заметил Картер. – Это была серьезная ошибка.
– Я думал, что он мертв, мистер Картер. Я выстрелил в него, и у него был вид настоящего мертвеца. А потом я еще поджег дом, в котором он остался.
– Понятно. – Мистер Картер положил ладони на зеленую промокательную бумагу и принялся изучать свои ногти. – У меня есть еще один вопрос. Где произошло это ограбление?
Мэл предвидел этот вопрос и знал, что на этот раз правда может оказаться опаснее любой лжи. Отнюдь не исключено, что или Картер сам, или кто-нибудь из его друзей вложил деньги в ту операцию. Сейчас наступило время лгать.
Но мистер Картер мог проверить его ответ, Мэл вспомнил, что Паркер упоминал о своем участии с Райаном в ограблении Де-Мойне незадолго до операции на острове. Мэл не знал подробностей, но это ограбление на самом деле имело место, к тому же ничего другого он не ног придумать.
– В Де-Мойне, мистер Картер, почти полтора года назад. Мы взяли машину с деньгами.
– Понятно. И вы уехали с долей Паркера и его женой?
– Да, сэр, – кивнул Мэл.
Мистер Картер позволил себе ледяную улыбку.
– Следовательно, он вправе иметь на вас зуб.
– Вопрос стоял ребром, мистер Картер: или он, или я.
– Конечно. Миссис Паркер по-прежнему с вами?
– Нет, сэр. Мы расстались около трех месяцев назад. Я слышал, что он убил ее вчера.
– Убил? Может, он сначала узнал у нее, как вас найти?
– Она не знала этого, сэр.
– Вы уверены?
– Да, сэр.
– Хорошо. – Мистер Картер сделал из пальцев домик. Он, как рыба, то набирал, то выпускал воздух. В комнате стало тихо. Молчаливый телохранитель, сидящий в углу, поменял положение, и стул под ним слегка скрипнул. Мэл вздрогнул от испуга и успокоился, лишь когда увидел, что охранник все так же сидит на стуле и с непроницаемым видом курит сигарету.
Мэлу очень хотелось курить, но он решил, что лучше потерпеть. Облизнул губы и принялся ждать.
Наконец Картер поднял голову.
– Если вы помните, перед нами три возможности. – Он опять принялся загибать пальцы. – Помочь вам, оставить вас одного и убрать. В данный момент, думаю, мы остановимся на втором варианте. Если вам удастся решить это дело самому, тем лучше. Если вы столкнетесь с трудностями, приходите ко мне. Мы обсудим ситуацию и решим, переходить нам к первому варианту или к третьему. – На его лице вновь появилась ледяная улыбка. – Мне кажется, сейчас это самый лучший выход.
