– Аддлер заболел и не смог прийти…
– И что, завтрашней кражи не будет?
– Не знаю… Всё уже продуманно, всё запланировано – и нет! Как назло! – Он бьёт в стену. На ней появляется трещина.
– Э, аккуратнее!
Он плюхается в кресло.
– Извини.
Я сажусь рядом с ним.
– Обязательно нужны двое?
– Да. Один бы взломал сейф, другой сначала заговорил бы зубы охраннику; я, запомнивший комбинацию сейфа, достал деньги, а потом тот помогал складывать их в мешок…
Он умолкает и смотрит на меня. Я вскакиваю.
– Нет, даже не проси!
– Ну пожалуйста…
– Даже не проси, Перл! Одно дело спрятать тебя с подделками, а совершенно другое – обокрасть бизнесмена! Да я же попаду в тюрьму!
– Нет, потому что мы приедем ночью.
– Я не могу, Джорг, это опасно!
– Ну ради моей семьи…
– Да плевать я хотел на твою семью!
Гробовая тишина. Он смотрит на меня исподлобья. Наконец вскакивает и хватает меня за руку. Он говорит сквозь зубы:
– Тогда я пойду один. Но если меня поймают, я расскажу им, что ты знал, понял? И про тот случай с картинами тоже.
– И это, по-твоему, называется «дружбой»?
– А то, что тебе на меня и мою семью плевать – это тоже дружба? Ну хорошо, я пойду один.
Он ослабляет схватку, выпрямляется и идёт к выходу. Я ещё долго смотрю ему вслед…
Я не спал всю ночь. Вставал вопрос не только закона, но и денег. Нужны ли они мне? Мы могли бы поделить сумму пополам (или на одну треть) – этого бы хватило для нас с тётей на ремонт в нашей семейной цветочной лавке, где мы занимались творениями флористики, а потом продавали за умеренную (по меркам деревни) цену.
Так нужны ли они мне? Естественно, нужны, иначе почему я приехал сюда, хотя и не выношу этой всей городской суеты и загрязнённого воздуха?
Конечно же, нужны.
На следующий день я звоню Джоргу.
– А? Да?
– Джорг, это я, Штефан.
– Чего тебе?
– Я согласен.
Молчание.
– Ты… серьёзно? С чего это вдруг?
– Они мне самому нужны. Для цветочной лавки.
– А-а-а… Понял, понял. Сумма в сейфе не очень большая – карлик что, дурак, что ли, чтоб хотя бы четверть всей своей суммы хранить в одном месте? – но мы, думаю, сможем поделить её пополам. Да, думаю, половины мне хватит на долг.
– С головой.
– Ладно, приходи сейчас ко мне, пока я дома – обсудим детали.
Он отлипает от стены и бежит в ближайший полицейский участок – нет, он напуган, чтобы бежать в редакцию. А вдруг мужчина там его настигнет?
Он приходит, и начинается стандартная процедура. И его потом отпускают.
Но нет, он хочет придать этому огласку, он не хочет, выходя из дома, оборачиваться. А самый лучший способ это сделать – придать обидчика огласке. А ещё это произведёт настоящий фурор.
