А потом жизнь стала проще и безопаснее – прекратились набеги воинственных соседей, пропала нужда в укреплениях – и люди ушли отсюда в уютные и гостеприимные долины.
И теперь лишь птицы кружат над неприступными стенами.
Грозовой зверь
Лето не задалось. Обыкновенно июль в Крыму жарок и сух, но в этот год разверзлись хляби небесные, и ещё с начала июня полил дождь – почти каждый день – будто и не Крым вовсе, а окрестности Петербурга.
Вот и сегодня – моросит с самого утра.
У группы день отдыха, однако нам не сидится. Самые неугомонные – вдвоём пошли вглубь яйлы. Кто не в курсе: яйла – это горное пастбище, то есть много-много травы по плоскогорью. Камни, трава и кое-где – пещеры. Совсем маленькие ямки, куда убегает вода в дождь – и внушительные подземные лабиринты.
Неспеша пробродили весь день. Дождь идёт ниже, а нас лишь время от времени омывают влажные одеяла облаков. Посмотрели, порисовали, поснимали… Мокрые травы, блестящие лужи, капли на стенах маленьких пещерок, и радуга над горами. Красота!
Вечереет. Возвращаемся по кромке плато. Справа – сырая яйла, слева – долина, где с самого утра ползают тёмно-синие дождевые тучи. Ещё с километр – и можно спускаться к реке, где лагерь. Идём неспеша.
И тут откуда-то из-за спины – полыхнуло… и грохнуло! Ошарашенно вертим головами – и замираем…
Мохнатым мамонтом снизу поднимается Туча. Именно что с большой буквы. Затопив долину от края до края – да какое там, того края уже не видать вовсе. Выше гор, раздуваясь как кобра перед броском… Весь день сопровождавший нас рокот грозы взрывается оглушительным громом, из непроглядного подбрюшья монстра вырывается целый сноп молний.
И красиво, и жутко до дрожи. Стоим лицом к лицу, встретившись с недобрым взглядом Духа Гор. Минута, другая… пора. Торопимся, практически бежим. У нас есть каких-то пять минут. Облако нависло и замерло, будто ждёт, толкая взглядом в спину.
Наконец перед нами спуск. И, обернувшись перед тем, как нырнуть между камней, видим, как синяя темнота накрывает тропу у нас за спиной, лопается белым огнём и бьёт чудовищным грохотом. Абсолютное понимание, что нам дали уйти… С неба рушится не дождь, но водопад. Вспышка – и мокрый лес вокруг окутывается облаками пара. Гром уже не воспринимается как звук – ощущение, что мы внутри огромной молотилки; и уже не бежим, а просто съезжаем в сидячем положении в потоке воды.
Буквально несколько минут – вываливаемся на поляну, где палатки – и – как отрезало. Здесь просто ливень, а светопреставление продолжается на вершине. Змей-мамонт, древний Нага отводит душу на просторах яйлы…
