– У тебя есть картины? – затаив дыхание, спросил Васька.
– Конечно, – улыбнулся Тарас. – У меня уже все стены в норе картинами завешены. Я рисую, а показывать их другим стесняюсь.
– Ясно теперь, почему ты к себе не приглашаешь, – улыбнулся окунь. – Только зря ты это. Художники же разные бывают. С чего ты взял, что на картинах должно быть все, как в реальности? Твои картины, может, даже лучше и интереснее, чем у других.
Тут пришел черед удивляться карасю.
– А ведь ты, верно, говоришь, Васька. Надо было мне показать свои картины соседям. Впрочем, что теперь об этом говорить… Скоро приплывет щука и проглотит нас, – и карась уставился, как ему показалось, в голубую стену пещеры-тюрьмы.
– Если бы мы спаслись, ты бы показал мне свои картины? – вдруг встрепенулся окунь.
– Само собой, но это уже неважно, – запечалился карась.
– Давай за мной, – махнул ему плавником Васька и поплыл вглубь пещеры. Тарас сначала недоверчиво, а затем всё более уверенно последовал за окунем.
Долго они плыли по темной, узкой пещерке. Казалось, что нет ей конца и края. Неожиданно мелькнул впереди тонкий лучик света.
– Ура! Мы, кажется, нашли выход! – весело закричал храбрый окунь.
Вскоре рыбки выплыли из пещеры и заспешили по домам. На следующий день, как и обещал, карась показал окуню свои картины.
– Это потрясающе! Великолепно! – восхищался его работами новый друг. Васька посоветовал Тарасу отнести картины в галерею, что тот и сделал.
В этот же день узнали о Тарасе все жители озера. Стаями плавали смотреть его картины. Хвалили художника за талант, упрекали за то, что так долго скрывал свои шедевры.
– Как ты мог молчать? – недоумевал пескарь, с восторгом разглядывая картины. – Они же такие волшебные. Например, на этом рисунке розовые водоросли и оранжевые пузырьки на фоне сиреневого неба, смотрятся такими фантастическими, что я просто не нахожу слов выразить свое восхищение. Все. Я влюблен в твои работы!
Понял тогда Тарас, что зря боялся и переживал из-за своего видения мира, отличающегося от восприятия других рыб. Дальтонизм карася оказался не досадным недостатком, а как раз, наоборот, его изюминкой и его богатством.
Теперь карась-художник был благодарен встрече со щукой, ведь если бы не этот случай, он так бы и не осознал, что нужно успевать жить, а не замыкаться в себе и своих страхах.
