– Русалка! – воскликнул Трифон и упал перед домовихой на одно колено.
– Отстирала платье-то! Ничего так, правда? Я померила – хороша девица, думаю. Ну…Спасибо тебе, что ль, сосед, за радость такую. Никто мне таких подарков не делал, а ты вот с потолка свалился и принес – смущенно и растроганно проговорила Лукерья.
– И я тоже к тебе…эээ с едою решила, – и она протянула Трифону божественно пахнущий пирогами с капустой пакет.
– Спасла тесто я. Хозяйка вон налепила потом. Ешь, ешь, пока не остыли, подогрела я их.
И они ели пироги, и сидели на карнизе балкона, свесив ноги на улицу, и много разговаривали. Светила луна, было свежо, горели фонари, на яблонях набухли почки, знаменуя собой наступившую весну. И вся мудрость природы будто говорила: да, бывает, что истории заканчиваются совсем не так, как предполагают их герои, но от этого не менее удачно и счастливо.
Глава 6. Тайна заброшенного дома
Лерка Харитонова, как и все девчонки ее возраста, просто обожала страшные истории. Вампиры, привидения, ужасы заброшенных домов – все это приводило ее в восторг и жуткое любопытство.
В деревне Шерстнево, где жила ее бабушка, по слухам, в одном из заброшенных домов обитало нечто. Нечто было то ли косматым, то ли прозрачным, то ли высоченным и в плаще. Но в одном очевидцы сходились совершенно точно: нечто не терпело никакого любопытного носа на территории своего обитания. Под деревенскими мальчишками, ищущими приключений, проваливались половицы хлипкого домика, так, что потом они убегали оттуда, сверкая пятками, охотников за яблоками или ягодами с кустов бесхозного сада поджидал неприятный сюрприз в виде уютно устроившейся погреться змеи, или прилетали из ниоткуда камни в затылки, или спускались, словно по канатам, с ветвей деревьев большие красные пауки, дразня своими лапками сборщиков.
Леркина бабушка, Анна Петровна, не одобряла ее тягу к мистике и строго-настрого запрещала внучке приближаться к жуткому дому, будучи суеверной, как и многие деревенские жители.
– Нечисть там бродит. Не буди лихо, пока оно тихо, – говаривала она Лерке частенько.
У бабушки в деревне Лерка гостила регулярно несколько раз в году, начиная с конца апреля, когда открывался посевной сезон, и заканчивая августом – сбором урожая. Милое Шерстнево с озерцом, лесом и грядками Лерка обожала, и страшный дом на окраине села все не давал ей покоя. Тайна, скрытая под его прогнившей крышей, манила ее все больше и больше.
– Вот это избушка! Как из фильмов ужасов прямо! Новое, что ли чего смотрела и не признаешься?! Откуда такая тема? – соседка по парте Гришакова никак не хотела отставать от Лерки со своими вопросами и мешала ей нормально подумать над загадкой.
