— Учёба — отстой, — заявил юный тролль. — Через два дня ноги моей здесь не будет.
— Но сначала наш уговор, — напомнила Нельма.
— Какой уговор? — подозрительно спросил Мак.
— Ничего особенного, — с совершенно невинным видом произнесла художница.
Фамильяры, ехавшие на шее Тесс фыркнули в один голос, но сдавать заговорщиков не стали. Тоже намеревались подсмотреть. Устраиваясь на заднем ряду, Кирк одобрил:
— Годные места подобрали.
Первые две группы, мирно рассевшиеся впереди, появлению тролля удивились, но позволяли себе лишь быстрые взгляды украдкой. Вошедший в аудиторию профессор Вест тоже прибавление заметил. Поздоровавшись со студентами, в знак приветствия вставшими, профессор обратился к Кирку:
— Один из Тайхетов, если не ошибаюсь?
— Точно, — подтвердил Кирк и представился, вызвав у присутствующих, кроме одногруппников и профессора, ступор от удивления.
— Знавал вашего дядюшку, знавал, — произнёс преподаватель, довольно потирая руки. Затем без перехода принялся объяснять материал. Речь шла об основе для всех заклинаний.
Знак выглядел удивительно простым, многие попробовали повторить за профессором, который его не только зарисовывал, но и лично демонстрировал.
— Даже у меня получилось! — воскликнула Тесс, глядя на относительно ровный знак-основу, медленно растворявшийся в воздухе.
— К слову, студентка Арлен, — сказал профессор, — на практических занятиях просьба занимать место в полутора-двух метрах от одногруппников. Ну, если намереваешься оставить их в целости и сохранности, разумеется.
— Хорошо, профессор, — согласно кивнула Тесс.
Ведьма нисколько не обиделась на практичный совет, да и друзей хотелось поберечь. Хватило её заклинания очистки в дворцовом подземелье, когда вся пыль из камеры переместилась на них.
После пары Тесс как староста и Кирк отправились получать учебники для тролля во Вторую башню.
— Зачем? Вот объясни, — взывал Кирк к ведьме.
Ответил кот.
— Ты и впрямь с гор спустился, — изрёк он. — Если будешь вести себя как остальные, получишь учебники и прочее, никто и не заподозрит, что ты планируешь побег.
Кирк почесал макушку, взлохматив короткие волосы, и признал:
— Ладно, на этот раз ты прав.
— Что значит, на этот? — возмутился кот. — Я всегда прав.
Библиотека встретила тишиной и пустотой. Учебники студенты получили, а за дополнительной литературой сюда наведывались редко.
— Эй! Есть кто-нибудь? — громогласно спросил Кирк.
В недрах библиотеки раздался шум, глухие шлепки и шелест страниц. Похоже, с какого-то стеллажа посыпались книги.
