— Здравствуйте… — сказала я представительной седовласой даме, с длинной ниткой жемчуга на шее.
Я была в магазине готовой одежды. Накидки, шляпы и шляпки, перчатки, пальто, ворохами лежали и висели на многочисленных стойках и вешалках.
— Вам не нужна продавщица? — спросила я эту даму.
Брови женщины поползли вверх.
— У нас работают только роботы, — с достоинством ответила она мне.
Я огляделась — и поняла, что это действительно так. Барышни в форменных платьях и передничках, легко порхавшие между придирчивых покупателей, только на первый взгляд казались людьми. На самом деле это были роботы — что меня неприятно поразило. Я не понимала, зачем вот так обманывать людей. Робот должен быть похож на робота, на машину, а не на человека. А эти девы отличались от людей только одним — у них были абсолютно одинаковые лица. Одинаковые у всех семи одновременно находившихся в зале штук.
— Простите, — сказала я представительной даме.
— Ничего страшного, милочка, — сказала та, и вернулась к своим счетам.
Я вышла из этого магазина, и пошла дальше. Я прошла через ряд кафе— но там искать работу было бессмысленно, официантами всегда были роботы, люди считались недостаточно квалифицированными для такой работы. А на повара проситься было бессмысленно — я совершенно не умела готовить. Пройдя через кафе, я зашла в маленький магазин. С большими я решила пока не связываться. Я решила, что в маленьких, небогатых магазинах работу найти мне будет легче. Потому что роботы стоили дорого, и, вполне возможно, что какой-то маленький магазин, с небольшой выручкой, не мог себе их позволить. А я, пока, была согласна на самую низкую оплату.
— Вам не нужна продавщица? — спросила я в маленькой лавочке, торгующей рукодельем.
— Нет, дорогая, я справляюсь одна, — сказала мне пожилая, занятая вязанием женщина, — спроси дальше, вроде бы в «Арчере» искали продавщицу.
Радостная, я поблагодарила старушку, и помчалась в этот «Арчер», и да, там действительно искали продавщицу — но уже нашли. И, даже, если бы не нашли, едва ли бы я подошла на эту роль, так как в «Арчере», сообразно названию, торговали спортивными луками. Я же в спорте не понимала ничего.
Через час бесплодных поисков мне захотелось пить. Это не было большой проблемой, на всех общественных пространствах всегда была бесплатная вода, в «Гамаюн-молл» она журчала в маленьких мраморных фонтанчиках. Но потом мне захотелось и есть, а бесплатной еды там не раздавали. В какой-то момент в моей голове мелькнула малодушная мысль пойти в полицию, и объявить там своё имя. Пусть Каренза прилетает, и забирает меня. Но именно та лёгкость, с которой я могла это сделать, меня останавливала. Потому что сдаться Карензе я всегда успею. И я пошла дальше.
