Да, если бы я попал сюда один, то никогда бы не выбрался. Думал Фрей. Нечего и думать было самому перейти этот лес.
А болота всё расширялись, провалы превратились в настоящие чёрные пруды. Трясина так и ждала неправильного шага.
– Только ступи не туда, и ты наш, на веки, будешь гнить в холодной черной воде. – Говорила она.
Но Трюд летела уверенно, перепрыгивая с кочки на кочку, Фрею можно было даже закрыть глаза, так как ему особенно и делать было не чего, перебирай ногами и надейся на руку девушки.
Если она меня отпустит – мне конец. Думал Фрей и ещё сильнее сжал руку хозяйки леса.
И она это почувствовала. Трюд посмотрел в лицо мальчика, в самые глаза, давая понять, что они оба понимают, что он полностью в её власти.
Так они и бежали, уж, сколько верст их отделяло от входа в лес Фрей не знал, но понял, что, то расстояние, которое они пробежали за это время – ему бы пришлось преодолевать несколько дней, или недель…
Меж тем было, похоже, что их путешествие подходит к концу. Болота закончились. Снова пошел лес. Трюд начала сбавлять темп. Они бежали все медленнее. Вначале перестали мелькать деревья по сторонам от тропы, потом они перешли на шаг, и вот совсем остановились у развилки.
Одна тропа уводила на северо-запад, другая на северо-восток.
– И куда дальше? – Спросил Фрей.
– Смотря, куда ты хочешь попасть. – Ответила Трюд. Хоть они и остановились, но она не отпускала его руку. Фрей попытался осторожно высвободиться, но у него ничего не вышло. Девушка держала его мертвой хваткой. И даже делала вид, что не замечает его попыток освободиться. – Пошли сюда.
И она повела его по западному пути.
– Это дорога ко мне домой. Уж не отказывайся, зайди. – Говорила Трюд. Хотя, как можно было отказаться, когда тебя тянут, чуть ли не силком. – Поешь, поспишь, отдохнешь. Тем более время то к вечеру.
Посмотрев на небо Фрей действительно заметил, что время давно перевалило полдень и солнце было далеко на западе. Долго же мы бежали, подумал мальчик, если учесть, что встретились ранним утром, а уже к вечеру. И это без единой передышки. Какая же она сильная… Кто она, эта Трюд?
– Как скажешь. – Только и смог из себя выдавить мальчик. С одной стороны у него не было намерения задерживаться, а с другой он прекрасно помнил рассказ Трюд про осень и зиму.
Скоро тропа, по которой они шли, вывела их на небольшую полянку.
На поляне стоял дом. Он был сложен из дикого камня, скрепленного известковым раствором. Крыша была сделана из дерна. Дом был совсем не высоким, он как будто жался к земле, намереваясь превратиться в холм. С другой стороны он был достаточно длинным, перегораживая весь луг.
