Сквозь невозможное | страница 26

– Учтите, там я не смогу вам ничем помочь, и вы навсегда можете остаться в холодном подземелье. Не лучше ли вернуться живыми и здоровыми в хороший, тёплый дом? – вкрадчиво спросил старик.

– Нет! – запротестовали все вместе. – Мы верим, что найдём Нида и вернёмся, чего бы нам это не стоило. Без Нида наш дом никогда не будет счастливым и тёплым!

– Хорошо! – сказал старик, пристально вглядываясь в лица людей. – Но, вы всё-таки подумайте ещё раз. А сейчас время сделать обход горы. Пока отдохните с дороги.

Вся семья терпеливо ожидала возвращения Белогора. Чтобы не волноваться, они решили молиться. Все мысленно обратились к своим невидимым защитникам, к Богу с просьбой укрепить их в трудный час. Ни у кого не возникало и мысли повернуть назад. Проходил час за часом, а старик всё не шёл.

Так хозяин горы испытывал терпение земных людей. Такую проверку Белогор устраивал всем своим «гостям». Многие, не справившись с ожиданием, начинали ругать старика за медлительность. Но наши герои, взявшись за руки, смиренно ждали хозяина горы Алатырь.

– Да, вашему упорству может позавидовать и камень! – удивлённо сказал старец, когда вернулся. Он улыбался. – Уже смеркается. В подземный мир лучше идти, когда солнце, наш верный соратник в противостоянии с тьмой, светит на небе. Да и свежие силы вам не помешают! Завтра на рассвете выступаем. А теперь отдыхайте!

Неожиданно под столом что-то зашуршало. Стало понятно, что кто-то подслушивал во время всего разговора. Девочки заглянули под стол и увидели там маленького человечка. Он был ростом со спичечный коробок.

Люна схватила его за курточку двумя пальцами. Вытащив, она посадила его на каменный стол.

– Он подслушивал нас! – гневно воскликнула Люна. – Ах ты, безобразник!

– Погодите! Это мой верный слуга! – успокоил её старец Белогор. – Я велел ему сходить на разведку. К нам он вернулся с докладом из подземного мира. Расскажи-ка, что происходит возле Жёлтого моря.

Каменный старик щёлкнул пальцами, и человечек заметно увеличился в размерах. Теперь он был ростом с шести-семилетнего мальчишку. Внешностью он напоминал гнома. Только волосы были не белые, а тёмно-каштановые. Быстрые карие глазки внимательно и восхищённо смотрели на хозяина горы Алатырь. На нём была курточка с меховым воротничком, а на голове колпачок. Он снял головной убор и представился: «Меня зовут Ксир». Гномик удобно устроился на краю стола, свесив ноги.

– А знаете, я ничего не боюсь. Я люблю риск и приключения. А что?! Ведь я умею быстро ползать, бегать, прыгать. – продолжал тараторить он.