– Потому что любили, – заплакала Роза.
– Вряд ли, – покачала головой Лиля.
К карете подошел Аглай, и спор сразу затих. Лиля попрощалась и ушла, а Роза сердито плюнула ей вслед:
– Мышь серая!
– Интересно, а как тебя встретят одноклассники, если ты заявишься в школу с обезьяньим личиком?
Роза пожала плечиками и призадумалась. Окажись кто другой на ее месте, она бы, точно, не утерпела и от души посмеялась. Восхищаться можно только красотой.
Вскоре прибежали малыши, устроились на заднем сиденье, и карета мягко заскользила. Роза выглянула из-за спинки высокого кресла, вздохнула и тихо сказала:
– Лучик, Снежинка, простите меня.
Дети закивали головками, а Роза посмотрела в окно – там по-прежнему было темно и кружился снег.
– Не простили, значит, – загрустила девочка.
Снежинка положила ручку на плечо Розы и шепнула:
– Простили! Честное слово. Только, чтобы все переменилось, нас с Лучиком нужно рассмешить.
Роза кивнула, вывернула свои ладошки колючками вверх и запела тонюсеньким голоском:
– На именины к щенку ёжик резиновый шел и насвистывал дырочкой в правом боку.
Девочка принялась насвистывать, а малыши засмеялись.
– Какой славный ёжик, – захихикала Снежинка и легонько коснулась пальчиками острых шипов.
– Как ты здорово свистишь, – удивился Лучик.
– Я ещё и не так могу, – развеселилась Роза, – ну-ка, детвора, затыкай уши!
Девочка вложила пальцы в рот и так залихватски свистнула, что в карете задрожали стекла. Аглай с перепугу нажал на тормоз и недовольно пробурчал:
– Соловей-разбойник.
Дети захохотали, а Роза надула щеки и заквакала лягушкой.
– Смотрите, – сказал Аглай, – солнышко встает!
Пока все любовались рассветом, Роза посмотрела на себя в зеркальце и чуть не заплакала – там была прежняя обезьянка.
– Не расстраивайся, – шепнула ей на ушко Лучик, – одно чудо уже свершилось.
– Ты обязательно станешь красавицей, – сказала Снежинка, – ты только верь.
Роза обняла детей, помахала им на прощание ручкой, и вернулась с Аглаем в школу.
На площади девочку уже ждала Иона.
– Хорошая погодка, не правда ли? – озорно подмигнула бабушка и пожала Розе руку.
Девочка встревоженно спросила:
– Вы не укололись?
Иона показала ей свою целую и невредимую ладошку, а девочка удивленно посмотрела на свои руки.
– Еще одно чудо! – воскликнула она. – Шипы исчезли!
Из рубки управления дирижабля, что был пришвартован над площадью, высунулась голова пилота в фуражке.
– Домой? – весело спросил дядечка.
Иона кивнула, и тогда пилот спустил веревочную лестницу.
