– В лес одним ходить страшно. Можно попроситься с пастухом на выпас коров. Так мы поймем, куда ведут следы и возможно увидим в лесу еще какие-нибудь признаки нашего неуловимого человека. – ответил ему Илья.
– А еще можно спрятаться поближе к хижине за холмиками и услышать голос человека или клички животных – сказала Аленка. – Сейчас ночи теплые и мы не замерзнем – продолжила она.
– Хорошие идеи – похвалил ребят Сережа.
– Предлагаю в таком случае распределить обязанности. Ирина и Аленка могут пойти с пастухом, а мы втроем возьмем на себя слежку из-за холмов за животными и человеком – предложил Илья.
Ребята решили не откладывать выбранные ими мероприятия. Они договорились встретиться следующей ночью, и все разошлись по домам. Мальчики пошли готовиться к ночной засаде, а Ирина и Алена искать пастуха.
Когда стемнело Илья, Сережа и Коля встретились на окраине деревни. Оглянувшись вокруг, они пошли по лугу. Вот уже хижина стала видна им. Илья жестом указал остальным на гряду небольших холмиков. Ребята легли за них. В подросшей траве их совсем не было видно, однако если раздвинуть руками траву, то можно было наблюдать за всем, что происходило у хижины.
– Великолепное место и отличная маскировка – шепотом сказал Сережа.
– Предлагаю дежурить по двое, а одному из нас спать, хотя бы по пол часика» – сказал Илья.
Ребята согласились. Первым задремал Сережа. Только лишь ему начали сниться сны, как вдруг он услышал свист. От внезапно охватившего его страха Сережа открыл глаза. Он увидел, как Илья и Коля испуганно смотрят друг на друга. Ребята переглянулись и немного успокоившись, принялись за работу. Вскоре они услышали вой. Желание встать и бежать в деревню за помощью переполняло их. Ребятам хотелось уже прекратить все начатое расследование, но деваться уже было некуда. Они не имели ни малейшего понимания, что происходило в хижине, и грозила ли им опасность. Страх охватил их от макушки до пяток. Ребята переглянулись и аккуратно выглянули из-за травы. Они увидели, как в хижине зажегся свет и услышали металлический звон.
– Кушайте мои хорошие, подкрепляйтесь, мои любимые. – послышалась тихая, хриплая речь.
Затем к окну подошел мужчина, одетый в куртку с капюшоном и задул свечу. Ребята не успели его рассмотреть. Они только лишь почувствовали резкий, весьма неприятный запах, который исходил от хижины. В окутавшей их темноте ребята увидели только, как от хижины в лес уходят человек и собаки. Все трое от страха не могли произнести и слова. Прождав еще час или два, ребята встали и бегом, без оглядки, побежали в деревню. Им хотелось поскорей оказаться в безопасности. Уже знакомый и красивый луг больше не казался им таким прекрасным, как и раньше. На нем не было ничего, что могло бы изменить их мнение. Без слов они разошлись по домам.
