Как известно, членом Эрмитажного Дома обычно становится бродячий уличный кот, вовремя показавшийся Главному Хранителю. Но очередь на эти смотрины тянется от Зимнего Дворца до самого памятника Медному Всаднику, что говорит о большой популярности данного вида деятельности, извини за некоторую витиеватость. Глава каждого кошачьего клана в Питере и окрестностях, во время совета со своими сподвижниками выбирает кандидатуру, которая и становится в эту самую очередь. Став эрмитажным котом или, как говорят Люди, «эрмиком», пушистый кандидат становится полновесным квалифицированным специалистом со всеми регалиями и положенным ему пайком, кормушкой, корзинкой для отдыха, ну и конечно лотком, куда без него. Теперь он представляет интересы своего клана и по возможности проталкивает собратьев в уже упомянутую очередь. В общем, все как у людей, ты не находишь? – Усы у Зигги топорщились, выглядел он слегка перевозбужденным, видимо сказывалась бессонная ночь и принятый внутрь сверхмеры котовник кошачий, она же кошачья мята. – Ты, наверное, спросишь, а куда деваются кошки, уже неспособные нести службу согласно Эрмитажного устава? Я отвечу тебе. Кошек передают в добрые руки Людей, предварительно проведя беседу с новыми хозяевами. Это происходит в основном в кото-кафе «Республика кошек». По слухам, самыми старыми и уважаемыми в Эрмитажном Доме считаются кошка Муфточка, о которой можно рассказать отдельную историю, а также Ховронья и Жаклин. Также на весь Питер известны Вален Де Ламот, Гоген, Дора Ма, всех не упомнишь. Эрмикам так повезло, что у них даже есть свой день в году – День Эрмитажного Кота. Празднуется он обычно весной, в апреле или в начале мая. Собирается куча народа, кошек выпускают наружу, а посетители могут заглянуть внутрь подвалов Зимнего и посмотреть на быт кошачьей знати.
Об Эрмитажном Доме можно рассказывать долго, но я, пожалуй, прервусь если ты простишь меня. Бессонная ночь дает о себе знать поэтому продолжим разговор чуть позже. Еще раз прошу прощения и спешу откланяться».
Зигмунд махнул мне лапкой и слегка пошатываясь прошествовал к водомерному узлу где и исчез, видимо забравшись внутрь, чтобы спокойно отоспаться.
Ничего не оставалось как последовать его примеру поскольку сон начал одолевать меня, а ночь обещала быть спокойной. Очень хотелось бы на это надеяться.
Глава 5. Зигги едет на пикник
Выдался чудный летний денек, у меня начался отпуск и первые выходные мы решили использовать, выехав с друзьями и родственниками на ближайшее озеро дабы вдоволь покупаться, повеселиться, пожарить шашлыки – в общем все как полагается. Готовится начали с пятницы, закупались продукты, мангалы, шампуры, спички и жидкость для розжига. Я несколько раз бегал в магазин так как постоянно не хватало то специй, то помидоров, то оказалось, что никто не озаботился покупкой веера для раздувания мангала с бодрящим названием «Ветерок».
