В переполненном автобусе он несколько раз наступал на ноги пассажирам. Водитель очень грубо вёл транспорт и всех швыряло из стороны в сторону. На заднем ряду в конце автобуса сидела беременная женщина. Неужели у неё родится такой же малыш, думал Эрни… Лишённый радости… На его личике никогда не появится улыбка, а ручки будут послушно лежать вдоль тельца… Он будет сосать мамино молоко и впитывать злое действие капсул, будет впитывать то, что отключит его эмоции… Мурашки пробежали по телу… Эрни отвернулся от женщины и уставился в окно.
На улице уже почти стемнело. Площадь освещалась тусклым светом от фонарей. Время было без пяти минут шесть, а трибуны и на половину не были заполнены, как это обыкновенно происходило.
На балкон вышел доктор Грог. Вместе с его появлением начал мелко моросить холодный дождь. Эрни стало зябко. Грог был одет в чёрный плащ, блестевший от дождя. Полы плаща зловеще развивались на ветру.
Эрни заметил несколько грузовых машин. К присутствующим на площади подошли пятеро. Это были мужчины, одетые в чёрные непромокающие комбинезоны. Один из них начал зачитывать фамилии. Уайт, Томас, Девис…. Он зачитал по списку десять фамилий. Люди, которых он назвал, пошли с ним к одной из машин. Доктор Грог пристально наблюдал за всем происходящим с балкона.
На площади не было ни женщин, ни стариков. Вуд, парень с немного вытянутым лицом, начал зачитывать следующий список. Браун, Льюис, Купер, Уокер… Эрни услышал свою фамилию и безучастно поплёлся вслед за остальными к машине. Он уже жалел, что не остался дома, но спасаться бегством сейчас было бы не кстати.
Эрни прошёл мимо парня. Он стоял, понурив голову. Из-за порывистого ветра его худощавое тело шаталось из стороны в сторону. Эрни с трудом узнал Иззи. В последнее время юноша редко видел его. Он либо сидел у себя в комнате, либо работал на стройплощадке. У Эрни мелькнула в голове ужасная мысль, что может быть, он в последний раз видит друга. Ему стало так тоскливо, что по щекам покатились слёзы, сливаясь с каплями дождя.
Он плёлся вперёд, подгоняемый ветром. Все присели на корточки в заднем отделе грузовика. Водитель завёл двигатель, машина нервно пыхтя и фыркая тронулась. Грузовик с Иззи и другими брундевильцами отправился следом.
Как Эрни ни прислушивался, но из-за сильного ветра и шумного двигателя, юноша не мог разобрать, о чём толкуют в кабине Вуд с водителем. Вдруг машина остановилась, послышался скрип. По звукам снаружи Эрни показалось, что открываются ворота. Их везут за город? Машина снова тронулась с места. Под колёсами появились кочки. Грузовик ехал по ухабистой неровной земле. Пассажиры в заднем отсеке то и дело подскакивал. Эрни сел, вытянув вперёд обе ноги. Прошло около часа. Вуд давал указания водителю, куда ехать.
