– Санни, я чувствую ветерок! Мы близко к выходу? – спросил, после длительного молчания и продолжительного пути, Илья.
– Да, скоро мы окажемся наверху.
– Наверху – это где… – только хотел, было, задать свой вопрос Илья, как впереди показался солнечный свет и усилился поток воздуха.
Группа оказалась на вершине череды огромных гор, конца и края которым не было видно. Перед ними предстала величественная панорама местных гор и разных склонов – от светло-серого и темного, до бурого и темно-сиреневого цвета. На горных склонах была видна скудная, но причудливая растительность и, чем ниже падал взгляд, тем богаче она становилась. В воздухе летало множество птиц разных размеров и окрасок, издавая различные крики. Солнце было закрыто одной из гор, лучи которой пронизывали ее вершину, и вершина от этого становилась какой-то прозрачной и нежно голубыми полосами отсвечивала по всему видимому горизонту.
– Такой красоты на этой планете я еще не видал! – любуясь всем вокруг, произнес Санни.
– И я такое впервые вижу!
– Пошли, а то мы уже и так отстали, – сказал Санни, показывая на группу, которая уже ушла вперед по узкой горной тропинке, оставив их позади – любоваться горными красотами.
Группа шла по извилистой горной тропе, местами приходилось перелезать отвесные горные стены. Кое-где тропа сужалась, и каждому приходилось как можно плотнее прижиматься к горе, дабы не быть обреченным на полет вниз. В одном из сужений один из бегунов не удержался и с отчаянным свистом скрылся внизу. На эту потерю все обернулись друг на друга, как бы предупреждая об осторожности. После недолгого переглядывания группа продолжила свой путь.
– Да-а… похоже, этому народу не особенно свойственно такое явление, как сентиментальность или жалость, – продолжая путь, произнес свое замечание Илья.
– Не зная их – конечно. Но по-своему они переживают, это я не раз замечал.
– В очередной раз ты поражаешь меня своими познаниями, Санни. Видно, твой бортовой управленец имел душу!
– Душа… интересное слово! Насколько я знаю, душу придумали сами люди, ну, и придали этому слову слишком много значения, – ответил Санни.
– Наверное, так… Я об этом как-то сильно не задумывался!
– Когда мы изучали историю и религию, управленец довольно часто упоминал о душе. Я старался понять значение этого слова, но в каждом случае оно приобретало свой смысл… – философски проговорил Санни, но его речь прервала какая-то возня впереди.
Санни с Ильей поспешили вперед – увидеть, что там творится. Оказывается, группа добралась до очередной пещеры, а внутри нее находился один из хищников того самого вида, что встретился им на месте падения апенсианского космолета. Хищник был прижат к стене пещеры двумя бегунами, которые беспощадно наносили ему удары ногами, резко отходя назад и заново нападая. Хищник походил на жалкую жертву. Очевидно, с множественными переломами от сильнейших ударов, он жалобно скулил, ощетинившись и прижавшись к стене, временами делая рывок вперед, пытаясь укусить одного из нападающих, но тут же получал удар от другого, отчего его положение становилось еще хуже. Эту неприятную картину прекратил Любимчик, он резко подбежал к жертве, схватил ее за морду и резким рывком скрутил ей шею, отчего послышался хруст костей. После чего Любимчик, с каким-то недовольным вздохом, схватил убитого хищника за шкуру на шее, потащил тяжелую тушу по полу пещеры к обрыву и сбросил труп вниз.
