Тетя Гаша погладила Тишку по спине и ушла спать.
Наконец в доме наступила тишина. И тогда Гера скомандовала:
– Вставайте, пора идти. Только тихо.
Все поднялись и спустились в подвал. Гера потихоньку, чтобы никто не услышал, прошептала заклинание, и перед ними открылась потайная дверь. Дети вошли в подземелье и в нерешительности остановились. Там было так темно и страшно, что они уже были готовы повернуть обратно.
– Почему вы остановились? – спросила Гера, – Может быть, вы раздумали идти в волшебную страну? Тогда возвращайтесь назад, а я пойду одна. Там как раз сегодня будет веселый праздник, на котором всегда раздают новые игрушки. Я выберу себе самые –
самые лучшие. Возвращайтесь.
– Нет – нет, – ответили дети, – мы идём с тобой.
– Тогда зажигайте свечи, – сказала Гера, – и быстро идите вперед, а я проверю, чтобы никто не отстал, закрою дверь и догоню вас.
Дети зажгли свечи и пошли вперед. И тут Гера заметила новичка. Он шел вместе со всеми.
– Отлично, – подумала она, – теперь мне никто не помешает.
Подождав, пока дети уйдут подальше, она вернулась обратно в дом и громко закричала:
– Помогите! Дети убежали в подземелье! Их надо остановить!
В доме поднялась тревога, и все взрослые бросились догонять детей. Гера показала им вход в подземелье. Олимпиада Ивановна и няня Гаша вошли в него первыми и стали кричать:
– Дети, куда вы пошли? Сейчас же вернитесь обратно!
Услышав их, дети с громкими криками пустились убегать.
– Что с ними случилось? Зачем они сюда забрались и почему от нас убегают? Откуда взялась эта дверь, и кто её открыл? – переговаривались удивленные воспитатели.
– Надо их вернуть, они могут там заблудиться. Бежим за ними, – сказала Олимпиада Ивановна, и бросилась бежать впереди всех. За нею побежали все остальные. А Гера снова прочитала заклинание и дверь в подземелье закрылась.
Ведьма злобно расхохоталась:
– Идите, идите, глупые жадные любители дармовщины, вы получите то, чего вы заслуживаете. Теперь я осталась в своем доме одна, и никто не помешает мне добиться своей цели.
Егорка не успел открыть окно Ворону. Он не знал, куда направляются дети, но решил от них не отставать. Он взял свою дудочку и пошел вместе со всеми.
– Куда мы бежим? – спросил он у детей.
– Как это куда? – ответила ему идущая рядом девочка по имени Соня. – В волшебную страну.
– В какую страну?
– В страну Вердинлогию.
– Я о такой не слышал.
– Это волшебная страна, там никто не учится и не работает, там есть всё – и сладости, и игрушки, и красивая одежда. Каждый может брать то, что хочет, и сколько захочется.
