Мысли бешено крутились в голове. Маруся встала, сделала несколько нервных кругов вокруг стола, не забывая держаться за спинки стульев. Она не смотрела на родителей, но все равно чувствовала на себе их тревожные взгляды. Девушка глубоко вздохнула.
– Ладно. – Это слово будто мышиный писк вылетело у нее из груди. Даже птицы перестали петь от испуга. Всем нутром она старалась успокоить не на шутку взбесившееся сердце. Казалось, его стук слышен всем вокруг.
Один, два, три… – считает она. Не помогает. Родители с непониманием смотрят на дочь.
– Ладно, хорошо, я подумаю об этом. – Выдавила она и быстро ушла, даже убежала, оставив родителей одних допивать чай.
Сколько времени прошло с момента бегства, Маруся не знала. Она сидела в своей комнате, такой теплой и родной, что не заметила, как прошел обед.
О времени ей напомнили старинные часы, исполнив чудесную мелодию. Они считались чем-то особенным и передавались по наследству. Марусе – от деда, а ему – от отца. Часы пробили еще раз и вернули девушку из глубоких размышлений в реальность. Сердце забилось снова и не думало затихать. Кровь пульсировала в висках, от чего даже уши горели огнем. Какая же она трусиха! И почему не сказала «нет»? Паника охватила ее с новой силой. Думай, думай, – твердила она себе.
Маруся вышла на балкон. Солнце двигалось к заходу, птицы перестали петь, все вокруг стихло. Мир устал, как и она. Аромат роз плавно окутывал ее. Вдох, еще один… Маруся успокоилась.
А почему бы и нет? Почему сама мысль о свадьбе ее так напугала? Она боялась ответственности или чувств? Может, ничего страшного не случится. Ведь жениха можно искать много лет! Эта мысль ей понравилась. Маруся улыбнулась, понимая всю глупость своего поведения. Не успела она как следует порадоваться и обдумать план действий, как дверь в комнату приоткрылась, и голова отца появилась в проеме.
– Можно пройти милая? – спросил отец, шире распахнув дверь. – Ты не пришла на обед, и я решил принести тебе кофе, – он держал поднос с маковыми булочками и чашкой ароматного напитка.
Терпкий кофейный запах распространился по комнате и защекотал нос, Маруся прищурила глаза. Видать, папа пришел поговорить, раз так вооружился. Девочка кивнула, не говоря ни слова. Пускай подумает, что дочка не в настроении.
Отец прошел в комнату, поставил поднос и сел. Его лицо явно было чем-то озабочено. Некоторое время он смотрел в окно и будто пытался разглядеть нечто ведомое только ему. Потом сказал:
