Конечно, искать следы нападавших! Это они увели его друзей!
Страшила нацепил браслет на руку, привязал к верёвочному поясу перо и снова начал шарить в траве, в кустах, осматривать дорогу и песочную насыпь. А вот и следы. Песок сохранил их. Следы не только игуан, но и людей.
– Работала шайка! – догадался Страшила и двинулся по следу. Благо, следам было по пути с песочной насыпью.
Шёл довольно долго, не таясь, пока не увидел впереди неровный мерцающий свет. Песочная насыпь уходила вместе с дорогой в сторону, свет виднелся из-за стволов деревьев, росших на обочине. Страшила пригнулся и пошел к деревьям, затем опустился на землю и пополз.
То, что увидел, поразило его. В центре небольшой поляны горел костер, вокруг которого отдыхала шайка разбойников. Подальше от огня неподвижно, как истуканы, лежали, сидели, дремали, пялили в ночь круглые глаза игуаны.
– Ну и дела! – подумал Страшила. – Где же они этих зверюг держат?
Разбойники мирно переговаривались между собой. Страшила прислушался.
– Хороший улов.
– Агась!
– Скажешь тоже. Огромный зверь, девчонка с собачонкой и никому не нужная железная кукла. Что с ними делать?
– Ну! Ясно, что! Мелких скормим саблезубчикам. Зверя приручим, будет в нашей банде. А куклу перекуём.
– Лучше продадим.
– Кстати! Куда ты их упрятал, Наки?
– В нору, куда ещё? – разбойник, которого звали Наки, неопределённо махнул рукой.
– Это которая нора – в холмике?
Наки отмахнулся, мол, сам знаешь.
– Дверцу-то хорошо закрыл?
– Не боись, не выберутся, – Наки зевнул. – Я там игуанчиков поставил.
– Так уйдут же, игуаны-то, без присмотру.
– Я их привязал.
– Когда с пленниками разберёмся?
– Э-эх! Давайте утром. Всё равно уже скоро рассвет.
– Верно! А сейчас споём, парни?
– Споём! – и разбойники затянули песню дружным хором.
Страшила поглядел в небо. Оно быстро светлело.
«Эх, если бы у меня были мозги! – в отчаянье думал Страшила. – Если бы…». Он схватился руками за голову, взгляд его случайно упал на браслет, подарок Танцора Льву. Потом Страшила выпростал из-за пояса перо Грифона – подарок Железному Дровосеку.
– Если бы у меня были мозги, – сказал он вслух, – я бы вызвал их на помощь.
С этими словами он нажал на кристалл и пустил перо по ветру.
С неба раздался леденящий душу вопль, поляну оглушила громкая музыка. И вся эта смесь обрушилась на голову разбойников, оборвав на полуслове песню и заставив пошевелиться игуан…
***
На друзей рухнуло что-то объемное и колючее…
– Страшила!?
Да, это был он, собственной персоной.
