На чердаке Макс сказал:
– Если Айжана спросит про Мишку, скажешь: очнулся, но ее видеть не хочет. Понял?
Тишка недоуменно хлопал глазами.
– Я говорю: понял?
Макс поднес кулак к носу мальчика:
– Хочешь еще один фонарь под глазом?
И тут из Тишкиного рюкзака вылезло нечто усатое в шляпе с пером на маленькой кошачьей головке, в игрушечных сапожках на задних лапах и сабелькой на поясном ремешке.
Макс прыснул:
– Это кто так кота вырядил?
– Я сам себя вырядил, – подбоченился Мир.
Настала Тишкина очередь смеяться: он с удовольствием наблюдал, как вытянулась физиономия Макса, а его дылды раскрыли рты и ослабили хватку на локтях жертвы. Однако долго любоваться картинкой было некогда. Не сговариваясь, мальчик и кот дали стрекоча. Один – в дверь, другой – в окно.
В школьном дворе
– Тишка, Мир, где вы пропадали? – Юрка и Юлька давно ждали друзей на улице и тревожились их долгим отсутствием. Оглядев растрепанного Тишку, Юлька сразу поняла: что-то стряслось.
– Снова Макс?
Тишка кивнул.
И тут ребята услышали голосок Айжаны:
– Привет, – сказала она, ласково потрепав Тишку по здоровой щеке. – Где ж такой наглазник получил, герой?
Айжана улыбалась так тихо и спокойно, а Тишке сделалось вдруг тревожно: недаром Макс интересовался девушкой его брата, ой, недаром.
– Айжана, с тобой все в порядке?
– В полном, если не считать, что я волнуюсь за Мишу. А что, со мной должно было что-то случиться?
Как из школы вышел Макс, ребята не видели, но все разом вздрогнули, когда взревел мотор его мотоцикла. Он притормозил возле Айжаны:
– Прокатимся?
Тишке понравилось, что Айжана ответила довольно сухо:
– Спасибо, не хочется.
Тогда Макс подкатил к ней вплотную, а два его помощника, оказавшихся рядом, быстро и легко забросили девушку на обшитый кожей корпус мотоцикла почти на колени водителю. Айжана вскрикнула, Макс газанул.
– Спасите-е! – услышали ребята затихающий вдали ее зов.
Трое ребят стояли в растерянности.
– Зачем он так? – спросила Юлька.
– А ты думаешь, зачем он пытался убить Мишку? – Тишка только теперь начинал догадываться, в чем дело.
– Наверное, завидует, что тот классный гонщик? – неуверенно предположила Юлька.
– Я тоже так думал. Но нет. Дело в ней, в Айжане…
– Ты случайно не перегрелся? – осторожно поинтересовался Юрка.
– Макс влюблен в нее. Понимаешь? А она любит Мишку.
Юрка даже присвистнул от удивления:
– Конец света. Интересно, я тоже таким идиотом сделаюсь, когда вырасту?
Юлька легонько хлопнула брата по затылку:
