Тишка сидел в углу, обхватив голову рукам. За три дня – два предательства. Мишкин друг – предатель. Это было ясно и вчера, и позавчера. А теперь выходит, что и Мирам – тоже предатель!
Тишка сказал об этом вслух и добавил:
– Хотя… Чего от него требовать, он – всего лишь кот.
– Что значит «всего лишь»? – недовольно поинтересовался Мир.
– Да, обыкновенный кот, – мстительно подхватила Юлька. – Все, что о тебе написано в книгах – неправда. Мы это поняли!
Мир зашипел, шерсть стала дыбом.
– Прекрати, – устало осадил его Тишка. – Юлька права. Ты – не герой, ты – трус.
– Ладно! Ладно! Ладно! – замахал лапами кот, – дайте подумать!
Но подумать ему не удалось, потому что с обратной стороны двери лязгнул засов.
– Это охранник дядя Ваня, – предположила Юлька и забарабанила в дверь – Дядя Ваня! Откройте! Мы здесь!
Но из-за двери противный фальцет пропищал:
– Мы не дяди Вани! Ах-ха-ха! И не тупые охранники!
Другой голос завыл:
– Мы ваши ночные кошма-ары, уар-ры, уар-ры!
– Это они! Они могут не открыть! – Юлька стала белей стены.
– Да. Это ваше наказание. Подумайте над своим поведением, – насмешливо сказал из-за двери Макс – А я пока, в отсутствие твоего братца, Тиша, поухаживаю за милой Айжаной. Удачного дня!
Снова хихиканье, топот удаляющихся шагов. Ребята услышали, как прозвенел звонок на урок. Стало тихо.
– Что делать? – подала голос Юлька.
– Может… в окно вылезти? – предложил Мир.
Юрка покрутил пальцем у виска:
– Третий этаж!
А Тишка безнадежно махнул рукой:
– Прыгай. Ты же кот…
Мирам выглянул на улицу, повертел головой, потом хитро взглянул на понурых друзей:
– Хвост пистолетом! – и сиганул вниз.
Через пять минут за дверью послышался шум: кто-то, отчаянно топая и громко пыхтя, поднимался по лестнице. Потом в дверь торопливо заскребли коготки, раздалось душераздирающее «МЯУ-АУ-АУ!» и сердитый голос дяди Вани:
– Попался, шельмец! Негодник! Хулиган!
Дети немедленно забарабанили в дверь:
– Дядя Ваня! Дядечка Ванечка! Откройте!
Лязгнул засов. В руках дядя Ваня как младенца держал встрепанного Мирама. Физиономия у кота была очень довольная, а вот у охранника от удивления глаза вылезали из орбит:
– Вы как тут оказались?
– Случайно, дядя Ваня, честное слово!
– А ну-ка дуйте на уроки, прогульщики!
Ребята бросились вниз по лестнице.
Тишка обернулся:
– Дядя Ваня, а давайте я кота на улицу отнесу!
Снова чердак
В тот же день после уроков Макс выловил Тишку в школьном коридоре. Дал знак своим дылдам, те подхватили мальчика под локти, слегка приподняли, так, что ноги перестали касаться пола, и быстренько унесли его на уже знакомый чердак. Звать на помощь Тишка не стал – он же не девчонка, пытался сопротивляться, но дылды только гоготали и плотнее сжимали его с двух сторон. Встречные ребята не обращали на них внимания – мало ли озорников в школе. А Юрка с Юлькой, единственные, кто мог бы догадаться, что дело плохо, куда-то запропастились.
