– Похоже, – хмыкнул Ефим и спрятал салфетку в карман.
Понравилось ли ему? Сложно сказать.
Как только я допила чай, а выдула я почти полный чайник, мы пошли домой.
И я вновь отметила, что, как ни странно, не замерзла. Закалилась, видимо.
Царь встретил меня внимательным взглядом.
– Да все в порядке со мной, – заверила я кота.
Он нервно дернул хвостом и повел меня на кухню.
***
На следующий день Ефиму нужно было в район, куда мы переехали с родителями тринадцать лет назад.
– Откуда у тебя список этих мест? – спросила я.
Мне уже было, мягко говоря, не смешно. Паранойя махала своей ручкой, зазывно приглашая к себе в гости.
Сосед внимательно на меня посмотрел. Вот так прям с ног до головы, будто первый раз видел. Вновь прищурил глаза, что делал весьма часто, смотря на меня. Ослепляла его что ли? И, наконец, соизволил ответить:
– Знакомый дал. Попросил найти одну вещь.
И упрямо сжал губы, словно и без того слишком много сказал.
– И как ты ее найдешь, вот так просто гуляя?
– Как-нибудь.
Доходчиво и подробно. А главное, ой как меня успокоило!
Я шла и озиралась по сторонам – лишь бы знакомых не встретить. Не хватало еще, чтобы донесли родителям, будто я с симпатичным мужиком разгуливаю. Ведь только вчера вечером, навещая маму с папой, рассказывала им, что совершенно одинока, в свои-то двадцать семь годков. И только кот ждет меня дома. Ну а что? Как приличная старая дева. Осталось еще с десяток котов подобрать. Впрочем, Царя мне достаточно.
На всякий случай я натянула шарф до глаз. И шла позади Ефима и ласковыми тычками в спину указывала ему направление. Он смотрел на меня как на ненормальную, но комментариев не бросал.
Лишь спросил позже, откуда знаю этот район. Пришлось сказать, что жила здесь, пока не съехала от родителей.
Период, когда мы переехали в этот милый спальный район, был моим персональным адом. Я перешла в другую школу и долго приспосабливалась к новому месту. Учитывая переходный возраст, ту ситуацию я переживала весьма болезненно. Воспринимала все остро. Лишь к концу десятого класса смогла адаптироваться. Стали появляться друзья, ко мне лучше относились одноклассники.
Знакомых я все-таки встретила.
– Настя! – заверещала Аленка – когда-то была соседкой снизу, пока также не уехала от родителей. Она же была моей школьной подругой. – А я вот своих решила на праздниках проведать. Подарки привезла. Ты тоже решила? Ну и правильно. Или ты с более почетной миссией? – Аленка кивнула в сторону соседа. – Знакомиться привела? – Она наклонилась к моему уху: – А хорош! Где откопала?
